小腸は.食べ物を体内に吸収する主な場所です。食べたもののほとんどは.胃で最初に消化された後.膵液.胆汁.小腸液などの消化液の作用で完全に分解され.小腸の粘膜に吸収されて体に必要な栄養分やエネルギーに変換されます。また.小腸そのものだけでなく.腸内フローラも消化器官を構成する重要な要素である。 腸内には数多くの細菌叢が分布しており.体に必要な各種ビタミンの合成に関与するだけでなく.吸収を促進し.体重や消化能力に影響を及ぼす重要な要因の一つとなっています。 通常であれば.腸内に寄生する細菌叢は.ダイナミックなバランスを保ちながら.私たちと平和に共存することができます。しかし.長期間にわたって過食が続くと.腸内フローラの分裂に変化が生じ.吸収能力が大きく高まり.同じ量の食事でも他の人より多くの栄養素やエネルギーを摂取することができるようになります。 また.フローラの数の変化によっては.肥満に直結することもあります。国内外で研究が行われ.肥満の人の腸内フローラをマウスに移植すると.そのマウスもすぐに太ることがわかったそうですが.具体的にどのようなフローラなのか.さらなる研究が必要です。 現在.腸内フローラは肥満の治療法として.減量メタボリック手術の胃ろう手術などに取り入れられ.腸内フローラを改善することで治療効果を高めています。この手術は.胃の大部分.十二指腸.第一空腸を断行することで.対応する腸管上の細菌叢も無効化し.患者の吸収能力を著しく低下させ.良好な減量効果を得ることができます。 また.胃を小さくしながら腸の一部をずらす手術であるスリーブ胃＋空腸切除術を行うことも可能で.これも細菌叢を改善する効果がある。