飲酒や喫煙に中毒性があることは知られていますが.ご存知でしたか？ 悲しみにも依存性があるのです！ 家族や恋人.友人が亡くなると.人はいつも悲しい気持ちになり.長い間悲しみを乗り越えられないこともある。 神経科学者によれば.その理由は人間が友情を大切にするからばかりではなく.人間の脳がこの悲しみや嘆きに「中毒」になるからだという。 デイリー・テレグラフ』紙は6月28日.カリフォルニア大学ロサンゼルス校の研究者の話を引用し.親しい人の死に対する悲しみが長く続くと.脳の快楽中枢の神経が「中毒」と同じような反応を起こすと伝えた。 研究者たちはこの感覚を「ヘルベティア効果」と呼んでいる。 ディケンズの小説『長い散歩』の登場人物であるヘルベティアは.結婚式の日に婚約者に捨てられたことから立ち直れず.裕福であったにもかかわらず.毎日ボロボロのウエディングドレスを着ていた。 研究者たちは.姉妹か母親をがんで亡くした23人の女性の脳をスキャンした。 このうち.12人は通常のトラウマから回復したが.11人は前に進むことが難しく.「深いトラウマ」を感じていた。 研究者たちは女性たちに亡くなった親族の写真を見せ.脳をスキャンした。 痛みを司る脳の部位はすべての女性で活性を示したが.「深い傷」を感じた女性では鋤鼻核だけが活性化した。 側坐核は脳の快楽フィードバックシステムの一部であり.刺激されると快楽を誘発する化学物質ドーパミンで満たされる。 薬物中毒者は.薬物を摂取すると側坐核に同様の反応が起こる。 この研究を率いたメアリー・フランセス・オコナー氏は.この発見が悲しみに対処する治療法の開発に役立つと信じている。