精神疾患を持つ患者さんの家族は.なぜ「病気のことを考えられないから病気になるのだ」と考えるのでしょうか？ 精神疾患は.心理的な問題と同じように.ある種の心理的な要因の結果であると考えるのです。 しかし.そうではありません。 心理的問題とは.対人関係.結婚と感情.勉強と仕事など.具体的で明確な要因があり.それが心理的葛藤や混乱.不利な経験をもたらすことです。 例えば.失恋.離婚.失業などによる心理的困難は.すべて心理的問題の範囲に入る。 当事者は悩むことが多く.変われるものなら積極的に.少なくとも他人の力を借りて解決するなど消極的に助けを求めることがほとんどである。 この時.心理的要因は心理的問題の原因であり.直接的な因果関係がある。 一方.精神疾患は.沈殿要因の有無にかかわらず起こりうる。 つまり.精神疾患の中には.全くきっかけがなく発症するものもあるのです。 例えば.統合失調症や.うつ病などです。 以前.高齢のうつ病の患者さんが.「今は何の負担もなく.子供も働いていて親孝行だし.退職金も多いのに.どうしてうつ病になるんだろう」とおっしゃっていました。 実は.精神疾患としてのうつ病は.完全に内因性のものであり.外部環境とは全く関係がないのである。 それは.生体内.特に脳内のペントタールなどのある種の化学物質の濃度が低下することで.その人の内的体験が低下し.外的表現としてうつ状態になるのである。 この濃度低下がどのようにして起こるのか.そのメカニズムは完全には解明されていない。 脳内のある種の内分泌の変化に関係しているのかもしれないし.季節の気候に関係しているのかもしれないし.ある種の遺伝子の発現に関係しているのかもしれない。 ただ.いずれにしても.現在の生活状況との関連で.精神疾患を説明できるような原因を見つけることは不可能である。 精神疾患の発生に関連する因子を見つけることはできても.それがなぜ精神疾患につながるのかを説明できるほどではないこともある。 例えば.この要因は多くの人では精神疾患に至らなかったであろう.あるいは過去には当人にとって精神疾患に至らなかったであろうということです。 しかし.今ここで.それが心の病を誘発している。 この時点での心理的要因は.もはや精神疾患の原因ではなく.因果関係である。 精神疾患との因果関係はない。 その効果は.導火線に火がついたり.引き金が引かれたりするのと同じである。 単に精神疾患の引き金になるだけです。 ところが.多くの人はこの因果関係を理解せず.家族が心の病で苦しんでいても医者に行くのを嫌がり.「環境を変える」「心の中に抱えているものを言ってもらう」など.医学的ではない方法で心の病を解決することを常に想像しているのです。 実はこれが.治療の遅れにつながってしまうのです。 カウンセリングや心理療法は.心の病に効果があるのでしょうか？ はい！効きます。 ただし.条件があります。 例えば.薬物療法を先に選択する場合.心理療法は症状が部分寛解または基礎寛解にあるときに最適です。 それ以外の時期も不可能ではありませんが.効果は短時間で表面的なものになります。 治療には.基本的に従来の心理的サポートと心理的暗示があれば十分です。 もちろん.患者が精神分析的な治療を楽しみながら長く続けることができるのであれば.それも可能である。