腰椎椎間板ヘルニアの患者さんは.腰痛や下肢痛.しびれなどを感じることが多いようです。 腰椎X線検査.腰椎CT.腰椎MRIなどの検査を行うのが一般的です。腰椎椎間板ヘルニア患者のX線検査では腰椎の空間狭窄を伴う病変がよく見られ.腰椎CTやMRIでは腰椎椎間板が脊柱管に突出し.硬膜や神経根を圧迫しているのがわかります。 昨日.腰椎椎間板ヘルニアの患者さんの手術を行いました。 この患者は.腰部を急に動かした後.右下肢の痛みと足の甲と足底のしびれを伴う腰痛を呈していました。 身体所見では右側のL5/S1に著しい圧迫痛と放散痛があり.右下肢の直下挙上は20°しかなく.ふくらはぎ外側と足背に著しい知覚低下があり.足背の伸展が弱まっていた。 磁気共鳴断面で脊柱管内にはL5/S1の軽度の椎間板の膨隆のみ見られた。 患者は病院を受診し.医師は椎間板ヘルニアを疑ったが確定診断はせず.脱水のためにマンニトール＋デキサメタゾンを投与し.神経栄養剤の筋肉内注射を行った。 1週間の治療で患者の症状は大きく改善されなかった。 患者は他の病院に行き.医師からMRIで明らかな椎間板の突出がないので.腰椎椎間板ヘルニアではなく.診断は坐骨神経痛と言われた。 鍼灸治療.理学療法.漢方薬を1ヶ月近く続けても.患者の症状は緩和されませんでした。 11月中に患者さんが来院され.診察の結果.腰椎椎間板ヘルニアの可能性が高いと判断しました。 MRIを注意深く読んだところ.右の神経根管に占拠性病変があり.神経根を著しく圧迫していることがわかりました。 MRIの矢状面図には.剥離した椎間板と同じ信号の物質が.右の神経根管を圧迫しているのがはっきりと確認できました。 そこで.極端な腰椎後外側の椎間板ヘルニアと陽性診断し.手術が必要であることを患者さんに伝えました。 手術中.神経根管の入り口を明らかにすると.神経根は著しく肥厚しており.神経根の動きはわずかでした。 神経根管を拡大すると.神経根の腹側に大きな剥離椎間板の組織が見つかりました。 剥離した椎間板を除去したところ.神経根はかなり緩和されました。 今朝の診察で.患者さんは「1ヶ月以上悩まされていた痛みがやっと消えた」とおっしゃっていました。 極端に外側の椎間板ヘルニアは.腰椎椎間板ヘルニア患者全体の約1％～11.7％を占め.平均すると約10％と言われています。 通常のCTやMRI検査では厚みがあり.椎間孔を見逃すことが多く.臨床的に過小診断となる。 一方.極端な後側方椎間板ヘルニアの患者の90%は保存的治療が不十分で.手術が必要となる。 したがって.極端な後側方椎間板ヘルニアの正確な診断は非常に重要であり.臨床経験と高度なフィルム読影能力が必要とされる。