最近.風邪を繰り返しているお子さんの鼻づまりや口開け呼吸.寝つきの悪さをどうしたらいいか.保護者の方からよく問い合わせを受けます。 ここで簡単に説明すると.冬は寒くて乾燥しているため.体はその環境に適応するために.鼻腔の粘膜をうっ血させて鼻甲介を大きくし.鼻甲介の血流を促進して.吸い込んだ寒くて乾いた空気を温め湿らせて.気管や肺に吸い込んだ空気が適温になるようにしているのです。 その結果.夏よりも鼻腔の通気性が悪くなっているように感じます。 特に.鼻腔が狭いお子さんや慢性鼻炎の方におすすめです。 この場合.臨床症状は比較的軽く.風邪をひかないように暖かくする.室内の空気を加湿する.毎日鼻をすすぐなどのケアを日々心がけることで症状は軽減されます。 また.小児が上気道感染を繰り返すと.鼻腔の奥にあるアデノイドという扁桃腺に似た性質のリンパ組織の塊が過形成され.7～8歳で最大となり.13歳以降徐々に縮小していくことがあります。 また.肥大した扁桃腺が気道をふさぎ.呼吸困難や長時間の開口呼吸.いびき.さらには何度も目を覚ますなど.子どもの睡眠の質に深刻な影響を与えるケースもあります。 また.アデノイド増殖症は耳管の咽頭口を塞ぐため.中耳炎の再発を引き起こし.聴力に影響を与えることがあります。 アデノイドが大きすぎて気道に影響を及ぼしていないか.病院に連れて行って確認することが大切です。 この場合.薬物療法は有効でなく.手術が必要となります。 アデノイド切除術は現在.直接経鼻内視鏡下で行われ.低侵襲かつ徹底的であり.良好な成績と低い再発率を誇っています。 親は手術をあまり怖がらず.メリットとデメリットをよく考えて決めるとよいでしょう。