核医学機能測定は数十ドル程度.画像検査は数百ドル程度がほとんどですが.数千ドル.1万ドル程度の検査もあり.直感的には非常に高価に感じますね。 価格はコストに大きく左右されます。 このような高価な検査を行う価値があるかどうかは.診断と治療のプロセス全体においてどれだけ有用であるか.そして最終的に患者さんのお金を節約できるか.それとも損をするかということによります。 例えば.核医学の全身骨撮影は.腫瘍の骨転移を早期に発見するための非常に感度の高い方法ですが.1回で数百円かかります。 しかし.骨転移を早期に発見することができ.不必要な手術を回避することができます。 不要な手術を減らすためのコストは.骨の画像診断のコストよりもはるかに大きいのです。 行うべきでない手術が行われた場合.患者さんに与えるダメージは計り知れないのは言うまでもありません。 例えば.冠動脈疾患患者の心筋灌流を核画像化することで.多くの患者が不必要なカテーテル治療を回避することができるようになります。 核医学検査は約2,000ドル.カテーテルインターベンションは数万ドルの費用がかかることが多い。 カテーテル治療による再狭窄のリスクと.治療後の再狭窄の発生を抑えることは.患者さんの予後にとってさらに重要なことなのです。 したがって.テストのコストは単純にコストだけでは測れず.通常は「バリュー・フォー・マネー」によって測られることになります。 検査が高いかどうかよりも.その検査に価値があるかどうかを考えた方がいい場合が多いのです。 多くの先進国では.治療方針の決定における核医学検査の役割は非常に重要視されており.腫瘍の手術や冠動脈疾患のステント治療など.多くの重要な治療では.実施前に核医学検査が必要で.さもなければ合理的とはみなされず.保険会社は費用を負担してくれません。