脊髄は脊椎管の中にあり.全長約42～45cmの円筒形をしている。上から下へ31対の脊髄神経根が枝分かれしており.その内訳は.頚髄が8対.胸髄が12対.腰髄が5対.仙髄が5対.馬尾神経が1対である。 脊髄は.筋肉.腺.内臓の反射の第一の中心であ り.身体のすべての部位の活動と脳のすべての部位の活動 を密接に結びつける中間単位である。 脊髄腫瘍の早期診断は極めて重要であり.初期の臨床症状を熟知していれば.脊髄が深刻な圧迫を受ける前に診断を下し.適時治療を施すことができ.より良い治療効果を得ることができる。 一般に.脊髄内腫瘍の基本的な臨床症状は.分節性神経症状と圧迫面下の脊髄圧迫症状である。 初期症状の中では.神経根痛が最も多く.次いで四肢筋萎縮.筋力低下.排尿・排便機能障害などの運動感覚障害がみられる。 髄外腫瘍の初期症状は通常.神経根の圧迫によって引き起こされ.異常な疼痛および温度感覚を伴い.次いで疼痛および温度感覚の消失.筋萎縮.罹患した神経根の神経支配領域に対応する感覚および運動症状を呈する。 腫瘍がさらに成長し脊髄が圧迫されると.病変のレベルより下の表在性皮膚感覚障害および触覚障害が生じる。 括約筋の制御が失われると.失禁につながることがある。 腫瘍の局在および腫瘍の性質により.脊髄症状は軽度または重度であり.しばしば両側非対称である。 腫瘍が脊髄の血管を圧迫して血管閉塞を起こすと. 脊髄は軟化し.患者は下半身不随になることさえある。 髄内腫瘍.最も一般的な神経膠腫および脳室性髄膜腫は.脊髄のいくつかの分節に進展する傾向があり.両下肢の進行性不全麻痺.感覚喪失.腸および排尿機能障害を伴う脊髄空洞症と同様の症状を呈することがある。 一節に限局した腫瘍は.臨床的には髄外腫瘍に類似しているが.疼痛は通常目立たず.排尿および排便機能障害の症状が早期に現れる。 神経局在徴候：すなわち.脊髄の異なる分節の病変の神経学的徴候。 (1）頸部脊柱管腫瘍：上部頸髄領域の病変では.後頭部および頸部の疼痛および感覚異常がみられることがある。 病変部位の下方に痙性四肢麻痺や上腕二頭筋腱の反射亢進がみられることがある。 第5頸髄の病変では.三角筋と上腕二頭筋の萎縮性麻痺を起こすことがある。 感覚障害は腕の外側まで及び.上腕二頭筋反射と梨状筋反射は消失する。 第6頚髄症では.上腕三頭筋と手関節伸筋の麻痺が生じ.手首の部分的な下垂が出現することがある。 第7頸髄病変では.手関節屈筋および指屈筋・伸筋の麻痺が生じ.腕の正中線内側に感覚障害がみられる。 第8頚髄症では.手指の固有筋萎縮麻痺.薬指と小指の爪状手指変形.腕の内側を含む感覚障害が生じることがある。 (2) 胸部脊柱管腫瘍：臨床的局在は通常.感覚障害の程度に依存し.肋間筋力で判断することは困難である。 患者は下腹部の筋肉が麻痺していることがあ り.上腹部の筋肉は正常であるため.仰向けに寝 て胸部の抵抗に抗して座ると臍が上方に移動し.下腹 壁反射が消失する。 胸部脊柱管腫瘍の患者のほとんどは.胸郭と腹郭の感覚が明らかである。 (3) 腰部脊柱管腫瘍：腫瘍が第1腰髄と第2腰髄に及ぶと.反射が消失する。 第3.4腰髄病変が馬尾神経根に及ばない場合は.大腿四頭筋の筋力低下.膝反射消失.アキレス腱反射亢進.足関節クローヌス出現となる。 脊髄の馬尾神経根が同時に侵されると.片側のふくらはぎの痙性麻痺と反対側の痙性麻痺が現れることがある。 (4)錐体・馬尾：初期症状として.腰痛.鞍部や下肢の痛みやしびれがあり.しばしば坐骨神経痛と診断される。 排尿・排便機能障害は早期に出現する。 下肢の痙性麻痺.筋萎縮.下肢脱落.腰仙部.特に鞍部の知覚低下.腰仙部.臀部.臀部.踵の潰瘍が生じることもある。