前立腺がんの確定診断とは？ 前立腺がんの主な診断方法には.臨床症状.直腸診.PSA検査.経直腸的超音波検査.ガイド下前立腺穿刺生検などがあります。 直腸診は.最も費用対効果が高く.非侵襲的で合併症のない前立腺がんの発見方法であり.機器に制限されることもありません。 しかし.直腸診の診断価値はやや低く.直腸診では進行した前立腺がんは容易に発見できますが.早期前立腺がんは33％程度しか発見できず.経験豊富な医師によって結果が異なります。 PSA（前立腺特異抗原）の上昇が必ずしも前立腺がんを意味するわけではありませんが.直腸診や経直腸的超音波検査と比較して.前立腺がんの診断においてユニークでかけがえのない役割を担っていることに変わりはありません。 PSAが4～10μg/Lの場合.前立腺がんの発生確率は25～35％.10μg/Lを超える場合.前立腺がんの発生確率は50～80％である。 一般にPSAが50μg/Lを超えると.前立腺がんが存在することがほぼ確実とされています。 前立腺がんの診断には.経直腸的超音波検査が経腹的超音波検査よりも正確である。 ほとんどの前立腺がんは.経直腸的超音波検査で.前立腺周囲に低エコーの結節として現れる。 しかし.前立腺がんの種類によっては.等エコー.あるいは高エコーに見えることもあります。 経直腸的超音波検査は.前立腺の位置を特定し.同時に穿刺生検を行うための補助として使用することも可能です。 MRI（磁気共鳴画像法）は.早期前立腺癌の診断には限定的であるが.一般に.確立した前立腺癌の病期診断においてはCTよりもわずかに正確であり.局所リンパ節転移および腫瘍の周辺組織・臓器への浸潤の診断においてはCTよりも特異的である。 近年のMRSI解析の発展により.前立腺がんの診断や病期分類における精度が向上しています。 しかし.装置が高価なため.普及には至っていない。 骨シンチレーションは.主に患者さんの骨転移の有無を確認するために行われます。 血清PSAが40μg/L以下であれば.通常.骨転移を起こす患者さんはほとんどいません。 骨転移に伴う症状がない限り.無症状の患者さんには通常勧められません。 経直腸的超音波ガイド下前立腺穿刺は.前立腺癌を確認するための主要な手段である。 これは.経直腸的超音波プローブのガイドのもと.穿刺生検ターゲットで前立腺を特に疑わしい部分を重点的に穿刺し.短冊状の組織を取り出して病理学的分析を行うものである。 穿刺により腫瘍細胞が検出されることを陽性といい.その逆もまた然りである。 初期には6本針が使われていましたが.次第に8本針や10本針に置き換わっています。 1回目の穿刺が陰性でも.前立腺がんを完全に否定できるわけではありません。状況に応じて.2回目の穿刺やさらなる観察.あるいは他の追加検査が必要かどうか.医師が患者さんにアドバイスします。 穿刺で得られた組織は小さく.前立腺全体を完全に表しているわけではないので.穿刺の病理検査の結果は最終的なものではありません。 前立腺穿刺は侵襲的な検査なので.感染症や出血などの合併症が起こる可能性がありますが.前立腺がんの診断のために定期的に行われる検査であり.痛みも通常大したことはありません。 前立腺がんの診断は.さまざまな要因を総合的に判断して行われますが.最終的な診断は腫瘍細胞を実際に見てみないとできないため.前立腺穿刺生検は現在では必須の検査であり.「ゴールドスタンダード」と呼ばれています。