背景：世界保健機関（WHO）は.子どもの精神障害が2020年までに世界全体で50％増加し.病気.死亡.障害の主な原因のひとつになると推定している。 また.中国では現在.児童と青少年の精神衛生状況も非常に深刻である。 北京大学精神衛生研究所は.北京のある都市部の小学生を対象に.子どもの行動問題の有病率に関する調査を実施した。 上海市婦女連合会が2005年に発表した調査によると.上海の小中学生の精神障害の発生率は21〜32％に達していた。 北京安定病院では.小児病棟が幼稚園のようになるとは誰も想像していなかった。廊下の壁は.花のドレス.猫の顔.ひまわり.木々など.子供たちの絵で飾られていた。 教室は机と椅子.おもちゃでいっぱいの本棚.壁には青い猫の漫画.小さな赤い花の競技表で飾られていた。 そして小さな患者たちは.先生の指導の下.慎重にパズルに取り組んでいた。 しかし.このような幸運な子供たちは.精神病を患う多くの子供たちのごく一部に過ぎず.適切な治療を受けられずに精神病に苦しんでいる子供たちはもっとたくさんいる。 中国児童精神衛生専門委員会の副主任であり.安鼎病院の教授である鄭毅氏は記者団に対し.中国では少なくとも3000万人の17歳以下の児童と青少年がさまざまな感情障害や行動障害に苦しんでいると語った。 中でも.小中学生の精神障害の有病率は21.6～32％で.対人関係.情緒の安定.学習適応に問題があることが浮き彫りになった。 小児期の精神疾患は発見や診断が難しいため.国際的な推計によると.軽症の約20％が正しく診断され.治療を受けているが.中国の「問題児」の90％以上は誤診や誤診を受けている。 問題児」が誤診・誤診される理由のひとつは.多くの親が自分の子供が精神・心理的問題を抱えている可能性に気づいていないことである。 鄭義教授によると.子どもの精神疾患の最初の兆候としては.学習能力の急激な低下.不規則な行動.抑うつ.独り言やまばたき.肩をすくめる.嘘をつく.集中力の欠如などがあるという。 多くの子供たちは.精神的・心理的な問題の症状があまり目立たないため.ほとんどの親や医師は精神・心理疾患についての知識がなく.これらの異常行動を見過ごし.治療が遅れる一方で.適切な治療を受けられずに小児科と内科の間を何年も行き来する子供たちもいる。 通院率が低いもう一つの理由は.親が治療を避けることである。 多くの子供や青少年がさまざまな精神疾患や障害に苦しんでいるにもかかわらず.精神保健の専門機関で治療を受けているのは.そのうちのわずか20％にすぎない。 自分の子どもが精神科病院で治療を受けていることを親が伝えるのは.実に難しいことなのである。