筋炎や皮膚筋炎が具体的にどのようなものなのか.ご存じない患者さんも多いと思います。 ここでは.この2つの病気の概要を説明します。 多発性筋炎と皮膚筋炎は.免疫異常によって引き起こされる一群の免疫疾患で.主に四肢の筋肉が侵されます。 数週間から数ヶ月の間に四肢近位部の筋力低下として現れ.衰弱.食欲不振.体重減少.発熱などの全身症状を伴うことが多いのが特徴です。 骨格筋の侵襲 左右対称の近位筋の筋力低下がこの病気の特徴で.上肢の筋肉が侵され.手を上げる.髪をとかす.服を着る.入浴することができなくなるなどの症状が現れます。 下肢の筋肉が侵されると.階段の昇り降りや座った状態からの立ち上がりなどが困難になる場合があります。 患者さんの中には.首の力が弱く.横になったときに頭が上がりにくく.頭が後ろに傾いていることが多いという症状が現れる方もいます。 皮膚病変の発現 皮膚筋炎の患者さんでは.筋肉病変に加えて.特徴的な皮膚病変の発現がみられます。 眼周囲疹（ヘリオトロープ）：皮膚筋炎に特徴的な皮膚病変で.上まぶたや眼窩周囲に片側または両側に.光によって増悪する浮腫状の紫色の皮疹を認めます。 この発疹は.両頬.鼻梁.首.額のV字部分.肩の後ろ側にも現れることがあります（ショールサインとして知られています）。 kゴットロン発疹：関節.特に中手指節関節.指間関節.肘関節の伸側に現れる.赤または紫色の丘疹で.縁が不整であるか斑点状に融合し.しばしば皮膚の萎縮.毛細管拡張.色素沈着または色素減少を伴う。 l爪囲斑：爪根部の裂け目にできます。 毛細血管の拡張した紅斑や点状出血が見られ.爪の皺や爪床が不規則に肥厚し.局所的に色素沈着や色素脱失が見られることがあります。 “メカニックハンド”：指の掌側および外側面の皮膚の過角化.亀裂.荒れが.長時間手仕事をした熟練者の手に似ていることから.”メカニックハンド “と呼ばれるようになりました。 肺病変：間質性肺炎.肺線維症.胸膜炎は筋炎や皮膚筋炎の最も一般的な肺の症状で.病気の経過のどの時点でも起こりうるものです。 胸部圧迫感.息切れ.咳.痰.呼吸困難.チアノーゼなどの症状が現れます。 2.消化器病変：咽頭横紋筋や食道上部の筋炎や皮膚筋炎が多く.嚥下障害.飲水時の窒息や咳.鼻孔からの液体流出などの症状が現れます。 下部食道や小腸の蠕動運動が弱く.拡張すると.酸逆流.食道炎.嚥下困難.心窩部膨満.吸収障害などの原因となることがあります。 もちろん.患者さんによっては心臓.腎臓.関節の病変を伴うこともあります。 上記のような症状が現れた場合には.筋炎や皮膚筋炎の可能性を考慮することが重要であり.地域の中核病院のリウマチ科を受診し.明確な診断とさらなる標準的な治療を受けることをお勧めします。 治療には.効果的に病気をコントロールできる多くの免疫抑制剤がありますが.リウマチの専門医は.毒性や副作用がなく効果的に病気をコントロールするために.合理的に薬剤をマッチングさせる必要があります。 したがって.診断が確定したら.患者さんは通常の薬物療法を遵守する必要があり.徐々に薬を調整することで.筋炎や皮膚筋炎を効果的にコントロールし.完全に緩和することができます。