中国は慢性B型肝炎の有病率.発症率が最も高い国であるだけでなく.B型肝炎患者が最も厳しく差別されている国でもあります。 誤解によるB型肝炎への差別問題に対し.中国の感染症・肝疾患の専門家は.長年の科学的・教育的努力と政府・国民へのアピールを経て.2007年に労働社会部を動かし.B型肝炎差別に対する初の規制文書「肝炎B表面抗原保有者の雇用権保護に関する意見」を公布させたのです。 2007年.労働社会部はB型肝炎差別に対する初の規制文書「B型肝炎表面抗原保有者の雇用権を保護することに関する意見」を公布しました。 この文書の発行後.全国の雇用主や学校による実施は十分とは言えず.雇用や入学のためにB型肝炎ウイルスマーカー検査を受けることを強制され.B型肝炎陽性者は雇用や入学を拒否されたり.解雇されたりするケースが依然としてあり.労働争議が社会的に広く注目されている。 これを受けて.人的資源社会保障部.教育部.衛生部が共同で2010年にも「就学・就職時の健康診断項目のさらなる標準化および就学・就職時のB型肝炎表面抗原保有者の権利保護に関する通知」を出し.「教育機関および各レベルの雇用主は国民の就学・就職時の健康診断においてB型肝炎項目を要求してはならない」と明記している。 この通達は.「教育機関およびあらゆるレベルの雇用主は.入学および就職のための健康診断において.B型肝炎の項目の検査を要求してはならない」と明記している。 各レベルの医療機関や保健機関は.入学や就職のための健康診断でB型肝炎項目の検査を行うことはできない」と定めています。 その後.中国におけるB型肝炎差別の問題は完全に解決されたわけではありませんが.B型慢性肝炎の人々の「生存状況」は大きく改善されました。 しかし.何事にも表裏があり.優れた政策や規制を導入しても.どうしてもカバーしきれない問題が出てきます。 例えば.潜在的なB型肝炎ウイルス感染をいかに効果的にスクリーニングし.早期発見.評価.治療を行うかという問題が顕著になってきているのです。 臨床の現場では.B型慢性肝炎の患者さんの中には.B型肝炎に無知で「知らない」ために.肝硬変や肝不全.あるいは肝がんを発症するまで治療を受けない人が少なからずいて.そうした悲劇を生む最大の要因は.B型肝炎の検査やモニタリングをしなかったことにあると.いまだに悲しむことが多いのです。 避けられたはずの悲劇が何度も起こるのを.どうしたら防ぐことができるのでしょうか。 どうすれば.B型肝炎を早期に発見し.適切かつ効果的に治療することができるのでしょうか。 この二つの問いに答えるためには.まず.行政当局による差別撤廃政策や規制と.必要なB型肝炎検診の関係を明らかにする必要がある。 前者は.B型慢性肝炎の感染性や感染経路などの科学的・学術的な問題に対する正しい理解に基づき.患者の就職・雇用・就学などの正当な権利を最大限に保護し.患者やその家族をプライバシー権の侵害から守るための中国の特性を生かした規制文書である。 このような規制は現在も.またしばらくは必要であり.社会の調和に必要であり.これまでの実践で大きな成果を上げてきた。 しかし.B型肝炎ウイルスに感染するリスクのある対象者.すなわち患者としては.国が雇用や就学のためにB型肝炎検査を免除していることを理由に.自らの健康診断や病気のスクリーニングに適用してはならないのである。 以下.いくつか注意点を挙げてみます。 (1) 誰でも.自分が健康だと思っている人も.すでに病気にかかっている人も.年齢に関係なく.定期的かつ総合的に健康診断や疾病指標検査を受けなければならない。 健康診断という概念は.中高年.特にすでに病気にかかっている人には受け入れられやすく.30歳以下の若い人は「見切り発車」しがちであるが.それは間違っているはずである。 特に注意したいのは.B型肝炎ウイルスの進行は陰湿で.30歳まで症状が出ない人がほとんどだということです。 30歳までは免疫寛容.つまりB型肝炎ウイルスを自分の家族のように扱い.積極的に拒絶せず.肝炎の症状が出ない人が多いのです。 B型肝炎を発見するには.血液検査でB型肝炎を調べるしかない。そこで.若い人たちに訴えたいのは.30歳になるまでに1回だけ健康診断を受けたらどうだろうということだ。 また.中国の病院を含む多くの健康診断では.国のB型肝炎指標除外規定を誤解し.各種健康診断のパッケージにB型肝炎ウイルス検査を含まないばかりか.「コンプライアンス違反」や自己防衛を懸念してか.検診前に患者にそのことを注意喚起しないことがあることも知っておく必要があります。 しかし.被験者としては.不健康な状態を発見するために率先して健康診断を受けるのですから.プライバシーを守る意味でも.B型肝炎ウイルスなどの感染症指標検査を率先してお願いすることをお勧めします。 (2) 親族や血縁者にB型肝炎や肝硬変.肝不全.肝がんなどのB型肝炎関連の病気と診断された人がいる場合は.すぐに病院で.肝臓の生化学的指標（通称：肝機能）.B型肝炎ウイルス「2対1」とB型肝炎ウイルス遺伝子（＝。 HBV DNA）.できればフェトプロテイン検査.肝超音波検査などを行います。 これらの検査にかかる費用はそれほど高くはありません。 (3) 他の症状や病気では説明のつかない肝臓周辺の不快感.食欲不振.全身の衰弱.余分な眠気.顔の黄ばみ.褐色の尿などがある場合も.できるだけ早く病院でこれらの検査をしてもらう必要があります。 (4) 肝機能の異常（主にトランスアミナーゼやビリルビンの異常を指す）を見つけたら.いつでも.どこでも.どんな状況でも.その原因を追求し.原因を探る過程でB型肝炎ウイルスも検査に含まれなければならない。 (5) 配偶者や性的接触のあった人がB型肝炎ウイルスに感染していることが判明した場合には.自分自身もB型肝炎の検査を受ける必要があります。 性交渉はB型肝炎の主な感染手段ではありませんが.性交渉の過程で血液が関与している可能性は常にありますので.性交渉の相手から感染しないように.検査を受け.その後B型肝炎の予防接種を受けるとよいでしょう。 (6) 結婚前の検診では.パートナーに対する責任と愛情の証として.自分自身でB型肝炎の指標があるかどうかを「意識的に」チェックすることが望ましい（相手には聞かなくてもよい）。 私は臨床の現場で.妻が配偶者と別れるケースに確かに多く遭遇しましたが.その「別れ」の大きな理由のひとつは.もう一方の配偶者がB型肝炎の配偶者が「事実を隠している」と信じていたことでした。 B型肝炎ウイルスに感染することは不幸であり.無力であり.罪はありませんが.一度感染すると.配偶者だけでなく.次世代（遺伝的には必ずしもそうではない）.特に母から子への感染の可能性が低いので.事前に配偶者に知らせ.科学的に予防することは明らかに責任ある行為と言えます。 さらに重要なことは.相手に伝えることによって.相手の理解や納得を得ることができるだけでなく.B型肝炎の診断・治療中の配偶者からの世話.注意.監督.心理的慰め.経済的支援など.相手の協力や支持を得ることができることです。 当然のことながら.いわゆるB型肝炎の感染隠しのほとんどは.相手を失うことへの恐怖によるものです。 私は何組かのカップルを設定しましたが.そのうち2組は夫婦関係が破綻してしまいましたが.この2組のカップルの「のけ者」たちは.すぐに家庭を取り戻し.それぞれが配偶者を受け入れる際に.自分がB型肝炎であるという事実を受け入れています。 実際.90％以上の配偶者がB型肝炎を「受け入れて」いるのです。 だからこそ.私は10年前に.B型肝炎の人たちに.自己差別をせず.自力で生きていくことを勧める記事を書いたのです。 最後に.今日.B型肝炎は予防も治療も可能です！ということを読者にお伝えしたいと思います。 出生時に新生児に投与されるB型肝炎ワクチンやB型肝炎免疫グロブリンは.母子感染の95％近くを阻止することに成功しています。出産適齢期の女性に対する安全で効果的な抗ウイルス治療により.新生児の感染率をさらに低下させることができるのです。 インターフェロンとヌクレオシド（酸）アナログという抗ウイルス剤の普及は.B型肝炎の進行を抑え.肝硬変の回復や肝臓がんの予防にも有効で.ごく少数ではあるがB型肝炎患者を治癒させる例もある。 しかし.これらの予防や治療の成果は.すべてB型肝炎を適時に発見することが前提となっています。 ご自身やご家族のためにも.就職を断ることと.入学前にB型肝炎の検査をすることと.B型肝炎ウイルスに感染しているかどうかを調べることは.区別して考えていただきたいと思います。