QOLが非常に悪い肺がん患者を手術で治すことはできるのか？この疑問は.多くの医師や高齢の患者さんを悩ませてきました。このほど.米国胸部外科学会2014年年次総会で報告された新しい研究によると.QOLの低い高リスク肺がん患者でも安全に手術を受けられること.手術可能な患者で葉縁下切除を受けた場合.術前のQOLの低さは重篤な有害事象のリスク上昇を予測しないこと.低侵襲胸腔鏡手術を受けた患者.あるいはウェッジ切除を受けた患者は術後12カ月後の呼吸困難が少なく.身体状況も良好だったことが明らかになった。 これらの結果は.米国胸部外科学会（AATS）2014年総会で報告され.アライアンス研究（American College of Surgeons Oncology Study Group [ACOSOG] Z4032）のデータに基づくものである。本試験は.非小細胞肺がん患者を.肺葉下切除術＋ブラキセラピー群とブラキセラピーなしの肺葉下切除術群のいずれかに無作為に割り付けた多施設共同臨床試験である。研究の筆頭著者であるワシントン大学胸部外科（米国ミズーリ州セントルイス）のBryan F. Meyers氏とMichael T. Jaklitsch医学博士によれば.この研究は「QOLが著しく低下した患者集団においても救命手術は可能である」ことを示すものとして重要である。Medscape Medical NewsのインタビューでJaklitsch博士は.「この研究の結果は.QOLが損なわれた重症患者でも最新の胸部外科手術を受けることができ.低侵襲技術が利用できるため手術によって悪化することはないことを一般開業医に明確に示したと思う」と述べた。 本研究では.ACOSOG Z4032試験の高リスク肺癌患者のデータを用いて.ベースラインのQOLスコアと肺葉下切除後の退縮との相関を検討した。患者はすべて肺癌腫瘍＜3cm径で.合併症の危険因子を1〜2個持っており.平均年齢は約70歳であった。これらの患者はすべてベースライン時のQOLが悪く.身体的状態と精神的状態のSF-36スコアの中央値はそれぞれ42.7と51.1（スコアは0から100まであり.100は優れた状態を意味する）.ベースラインのUCSD呼吸困難スコア中央値であった。術後3カ月時点で.SF-36身体状態スコアが10％以上改善した患者の割合は.開胸術を受けた患者よりも視触診を受けた患者で高く（16.5％対3.6％）.術後12カ月時点での呼吸困難スコアもより改善しやすいことが示された。したがって.手術は重症肺癌の超重症患者に対する治療法の選択肢となる可能性もある。