アレルギー性疾患は一般的である。 感染症の抑制と工業化の進展に伴い.アレルギー性疾患の罹患率は世界的に年々増加しており.世界的な健康問題として各国政府の大きな関心事となっている。 世界アレルギー機構（WAO）は.世界初のアレルギーの日に.30カ国におけるアレルギー疾患の疫学調査結果を発表した。これらの国々の総人口12億人のうち.22％（2億5000万人）が.アレルギー性鼻炎.喘息.結膜炎.湿疹.食物アレルギー.薬物アレルギー.重篤なアレルギー反応を含むIgE介在性アレルギー疾患に罹患していた。 欧米諸国では.アレルギー性鼻炎と喘息の有病率は過去40年間に急速に増加している。 ヨーロッパの一般人口におけるアレルギー疾患の疫学調査は前世紀初頭に始まり.その有病率は1920年代には1％以下であったが.産業革命後に上昇し始め.1950年代から1980年代にかけて徐々に増加し.1980年代以降に劇的に増加した。 世界保健機関（WHO）の推定によると.世界中で約1億5千万人が喘息に苦しんでおり.成人の50％以上.小児の少なくとも80％がアレルギー性因子が引き金となった喘息に罹患しており.毎年18万人以上が喘息が原因で死亡している。 食物アレルギー.湿疹.薬物アレルギーの有病率も近年著しく増加している。 米国では300万人がピーナッツやナッツ類にアレルギーがあり.食物アレルギーの有病率は6歳未満の小児で4％.成人で1～2％である。 食物アレルギーは.重篤なアレルギー反応やアナフィラキシーの主な原因となっている。 アトピー性皮膚炎は.欧州.米国.アジア・太平洋の先進地域の乳幼児および小児によくみられ.その発症率は1960年代の3％から1990年代には10％に上昇した。 米国では.薬物アレルギーが薬物有害反応の10％を占め.ペニシリンが感作の最も一般的な原因であり.ペニシリンアナフィラキシーにより年間400人が死亡している。 アレルギー疾患の有病率の急激な増加は.流行の域に達している。 これらの疾患の増加は.長期にわたる持続的な環境要因やライフスタイルの変化と関連している。 欧米の学者たちは.アレルギー性疾患の発生率は発展途上国よりも先進国で.農村部よりも都市部で.非汚染地域よりも汚染地域で高いこと.発展途上国では.アレルギー性疾患の増加は都市化された「欧米型」ライフスタイルの採用と関連しており.農民の子どもは他の子どもよりもアレルギー性疾患に罹りにくいこと.都市部では.増加は高給取りや専門職の親が「欧米型」ライフスタイルを採用することと関連していることを明らかにしている。 発展途上国では.アレルギー疾患の増加は.都市化された「西洋的」ライフスタイルの採用と関連しており.農民の子どもは他の子どもよりもアレルギー疾患に罹患する可能性が低く.都市部では.高所得者や専門職の親の子どもは低所得者の子どもよりもアレルギー疾患に罹患する可能性が高い。 アレルギー性疾患は慢性疾患であり.その直接的・間接的コストは.患者とその家族.医療システム.社会全体に深刻な影響を及ぼす。 アレルギー性疾患の前例のない流行は.多くの国々で医療資源に莫大な経済的負担と負担をかけている。 薬物療法.カウンセリング.休職を含むアレルギー性鼻炎に関連する世界の費用は.年間200億ドルを超えている。 抗アレルギー薬への支出だけでも.世界で80億ドルを超えている。 したがって.私たちはアレルギー疾患を理解し.早期発見.早期診断.早期治療という正しい治療を行う必要がある。