胆嚢炎.胆嚢結石.胆嚢ポリープなどの症状が重い場合.最も一般的な治療法は胆嚢摘出術であり.腹腔鏡下胆嚢摘出術と開腹による胆嚢摘出術があります。どのような方法であっても.患者さんには「胆嚢を摘出すると食事に大きな影響があるのではないか」「胆嚢がなくなると食べ物はどのように消化すればいいのか」といった心理的不安が残り.肝胆膵外科医が臨床で直面する患者さんへの的確な解決策はたくさんあります。体への影響はどの程度か？ 治療法が体に与える影響を.即効性と長期的効果の2つの観点から評価しますが.では胆嚢摘出術の即効性はどのようなものなのでしょうか。腹腔鏡下胆嚢摘出術の患者さんを例にとると.第一線の臨床医が深く理解しているのは.術後に違和感を覚えた患者さんは.ほとんどが外科医に治療を受けに行くからです。我々の観察では.一般の胆嚢摘出術後の患者さんの約4分の1は2週間以内に食後の膨満感が少しありますが.この症状は1ヶ月程度で徐々に消失していきます。 もちろん.術後数ヶ月経っても右上腹部が時々ピリピリすると言う患者さんも数名いらっしゃいます。これは胆嚢床と腹壁や腸管がわずかに癒着して引っ張られることと関係があるのではないかと思いますが.有害なものではないので薬や注射は必要ありません。 胆嚢の役割とは？胆嚢を切る前に患者さんが一番気にされるのはこの点です。胆嚢には食べ物を消化する機能と胆汁を分泌する機能があるので.当然胆嚢がないと消化機能が人より半分くらい短くなってしまうと思われているようです。実際.例えて言えば.胆嚢は貯水池の横にある小さな池に相当し.水を入れて貯水池の容量の圧力を緩和し.土を入れても貯水池に大きな影響を与えることはないのである。 胆汁は肝臓から分泌され.胆嚢は胆汁の一時貯蔵の役割を果たすだけで.順番に胆嚢は胆汁分泌の調節の役割を果たす.胆嚢を除去した後.その役割は総胆管に置き換えられる.役割を失うという問題はない。 胆嚢摘出が体に与える長期的な影響とは？専門家の中には.消化性潰瘍を生じさせるのではないか.大腸がんの有病率を高めるのではないかと指摘する人もいますが.この見解の妥当性を示す厳密な統計データがないため.学術的には統一した結論が得られていないのが現状です。 胆嚢疾患に対して胆嚢摘出術を行った患者さんの長期間の追跡調査では.QOLが大きく改善し.長い目で見れば.切除することのメリットが.しないことのメリットをはるかに上回ったという結果が出ています。胆嚢結石に対する切除は胆嚢結石が胆管結石になるリスクを排除し.多発性ポリープや大きなポリープに対する切除は胆嚢癌のリスクを排除することになります。