9歳の子供が不慮の事故で頭蓋骨を損傷 親なら誰でも.我が子には健康で幸せに育ってほしいと願うものですが.「空には予想できない出来事が起こり.人は常にトラブルに巻き込まれる」ということわざがあります。 トントン君（仮名）も.そんな悲惨な事故に遭った子供の一人である。 1年半前.9歳のときに5階から転落し.頭蓋骨粉砕骨折.脳出血.脳震盪を起こし.医師は頭頂葉の両側の骨片を切除して血腫を減圧・除去することになりました。 彼女が生き延びたのは.奇跡というべきだろう。 しかし.フラップを除去した後に残った2つの大きな欠損（左側10x12cm.右側7x8cm）は.医師たちをジレンマに陥れました。従来の修復材料は子どもの頭蓋骨の成長に適応しておらず.金属チタンメッシュなどの修復材料も外部の熱を吸収して.しばしば頭蓋骨の変形や脳組織の発達に制限を与えるのです。 ジレンマは 修復されないと.頭蓋の保護機能が失われ.繊細な脳組織が再損傷しやすくなり.頭蓋の欠損が長期化すると.認知機能の低下.手足の機能低下.斜視.顔面麻痺.めまい.運動失調など.医学的に「減圧窓症候群」と呼ばれる状態になることがあります。 頭蓋骨の欠損の修復が困難なため.家族は70万ドル以上を手術とリハビリに費やしましたが.子どもの認知機能は低下したままで.欠損部分の脳組織の収縮は悪化しています。 頭蓋骨と共生し.子供の頭蓋の成長・発達を制限することなく.頭蓋骨の欠損を早期に修復できる新しい素材を探していたところ.理想的な素材を発見したのです！」。 左：人工骨構造 右：自然骨構造 このように満足のいく修復材を手に入れた教授は.臨床検証へと進みました。 教授は1年以上かけて研究を重ね.バイオニックボーンの配合をより平らな頭蓋骨の形と硬さに近づけるよう改良し.満足のいく結果を得た。 この子の場合.教授はまずCTスキャンで頭蓋欠損の包括的なデータを取得し.ソフトウェアを使って欠損のモデルを作成し.3Dプリント技術を使ってその子に合ったカスタムメイドの人工関節を作りました。 手術では.実際の欠損に合わせて微調整を行いながら.慎重にプロテーゼを埋め込んで固定しました。 手術後.子供の認知機能は急速に改善され.すぐに効果が現れました。 術後6ヶ月の時点で.修復部位の骨密度はすでに自家頭蓋骨と同じになっており.自家骨が人工骨とうまく置換して完全な修復を実現したことがわかります。 手術前と手術後 子どもの頭蓋の欠損とバイオニック人工骨が出会ったとき.そのジレンマはついに完璧に解決されたのです