腰痛.足のしびれ.歩行困難はすべて腰椎椎間板ヘルニアの症状です。 腰椎椎間板とは？ 椎間板は背骨の2つの椎骨の間にあり.弾力性のある「バネクッション」のようなもので.背骨や頭蓋骨.脳にかかる外力の衝撃を緩和し.緩衝することができます。 椎間板は上下に軟骨板.外周に線維輪.中央に水分を多く含む髄核がある。 人体には23個の椎間板があるが.腰部の椎間板が最も厚く.約9mmある。 よく腰椎椎間板ヘルニアと言いますが.実は頚椎や胸椎の椎間板もヘルニアになる可能性があり.椎間板ヘルニアの部位によって臨床症状が異なります。 椎間板の髄核は水分の多いゼラチン状の物質で.ゼリーのようなものです。 椎間板が変性して環椎が破裂すると.破裂した部分から髄核が突出します。 腰椎椎間板をお団子に例えると.お団子の皮が線維輪.お団子の中身が髄核で.お団子の皮にヒビが入ったり破裂したりすると.破裂部分からお団子の中身が流れ出てきます。 髄核は前方.後方.側方にヘルニアになることがあります。 腰椎椎間板ヘルニアは通常.見た目でわかるもので.患者は必ずしも不快感を感じるとは限りません。 髄核ヘルニアが神経を刺激したり圧迫したりして.腰や脚の腫れや痛み.しびれ.下肢の脱力感など一連の臨床症状として現れて初めて椎間板ヘルニアとなる。 2年以上前から左下肢に放散痛を伴う腰痛を繰り返し.10日前から歩行困難で痛みが増悪」という主訴で中年の患者が入院してきた。 数年前.労作後.腰部膨張に臀部と左下肢後面の放散痛を伴い.横臥安静で軽快していたが.10日前.長時間の屈伸により.臀部と左下肢後面の放散痛が増悪し.立位時や歩行時に痛みが強く.左足底のしびれを伴い.左足が上がらず.横臥安静では軽快しない。 検査後；受動位.右腰椎側屈制限.左直下挙上テスト30°（＋）.左強化テスト（＋）.左アキレス腱反射弱化.左足指底屈筋力低下.左足底感覚やや低下.その他は明らかな異常は認めなかった。 腰椎のMRIでは.腰椎5仙骨1椎間板ヘルニアに脱出.仙骨1神経根圧迫を認めた。 入院後.神経栄養治療.脱水治療.硬膜外神経ブロック治療を行い.症状は軽快したが.離床動作時の痛みやしびれはまだ明らかであった。 そこで.経皮的穿孔椎間板摘出術を行い.脱出した椎間板組織を摘出したところ.腰部と左下肢の痛みとしびれは直ちに軽快し.筋力も以前より回復した。 手術3日後のMRIでは.突出した椎間板は摘出され.神経根はリセットされていた。 この症例は2年以上前から左下肢に放散痛を伴う再発性腰痛があり.10日前から歩行困難で痛みが増悪していた。 2年前に腰椎椎間板ヘルニアを発症しており.ヘルニアが大きくなかったため安静にしていれば神経根の圧迫は軽減していたが.今回も長時間の屈曲により髄核組織が破断点で線維性環状組織から椎管内に脱落し.神経根の知覚・運動線維を刺激して圧迫していた。 これが神経根の感覚・運動線維を刺激・圧迫し.腰部や下肢の痛み.しびれ.筋力低下を引き起こした。 腰椎のMRIでは.脱出を伴う腰椎5仙骨1椎間板ヘルニアと仙骨1神経根の圧迫が認められた。 病歴.身体所見.画像診断.その他の補助的検査を総合して.「腰椎椎間板ヘルニア（腰椎5仙骨1脱出型）」と判断し.経皮的穿孔椎間孔椎間板ヘルニア摘出術を行い.神経圧迫を解除したところ.症状は直ちに軽快した。 実際.腰椎椎間板ヘルニアは怖くなく.診断さえはっきりすれば.低侵襲技術の椎間孔内視鏡で正確に突出した椎間板を除去し.直ちに痛みを取り除き.外傷も少なく.リスクも小さく.費用も安く.回復も早い。