女性の閉経前後には.更年期と閉経後があります。 更年期は.更年期障害とも呼ばれます。 更年期は.すべての女性が人生の中で必ず経験する生理的なプロセスです。 女性は50歳前後になると.徐々に卵巣機能が低下し.ホルモン分泌が減少して子宮内膜を刺激することができなくなり.月経が散発的になったり.止まったりするようになります。 更年期障害とは何ですか？ 閉経前および閉経後1年以内の期間をいい.一般的には40歳以降.子宮内膜症.生体変化.月経障害などの臨床症状が現れ.閉経後12カ月までの期間と定義されます。 閉経の年齢は.健康状態.体質.素質.遺伝によって個人差が大きく.人種.地理.気候はあまり関係ありません。 漢方医学では.女性の更年期障害は.腎の老化により.月経や生殖機能をつかさどる任脈と重脈の気が弱まり.月経を起こす物質が不足することが原因とされています。 これは.中国医学の古代の古典書である『黄帝内経』に明確に記述され.記録されている。”7歳は任・崇の道が不足し.天が消耗し.地の道が通じないので.形が悪く.子供がいない “という。 つまり.42～49歳になると.女性の腎のエネルギーは徐々に低下し.月経障害.生殖能力の低下.顔のやつれ.シワの増加.白髪が抜けやすくなるなどの症状が現れるのです。 統計によると.人口の約11％を占める40～59歳の女性の50％以上が.程度の差こそあれ.更年期関連の症状や病気に悩まされており.大きなグループであることが分かっています。 現代の女性は.生活の質や心身の健康をより重視しています。 女性は特別な社会的役割を担っているため.豊かで繊細な感情と相まって.外的なものや生活環境の影響を受けやすく.変化や浮き沈みが激しく.不安.イライラ.悲観.落ち込み.喪失などの有害な心理的反応を起こしやすいと言われています。 漢方では昔から.人間の感情の変化は「肝」と密接に関係していると考えられてきました。 肝のエネルギーが強い人はせっかちで.肝のエネルギーが低下している人は感傷的で落ち込みやすく.胸騒ぎがします。 更年期の女性は.腎の不足により肝の正常な働きが損なわれるため.感情のコントロールができなくなり.情緒不安定になりがちです。 漢方医学における更年期症候群の臨床治療は.腎を補い.肝を整えることに重点が置かれています。 腎虚には.腎気虚.腎陽虚.腎陰虚.腎精虚.さらに腎陰陽両虚があります。 当然ながら使用する薬も異なり.学ぶべきことは多い。 もちろん.臨床では単に腎を補い.肝を整えるだけでなく.患者さんの状態や症状を総合的に考え.分析し.症状に応じてレメディーを使い分けることが重要なのです。 一般に.更年期障害は月経過渡期から現れ始め.閉経後2～3年まで続き.閉経後5～10年で症状が軽減・消失するケースはごくわずかだと言われています。 月経異常.ほてり.イライラ.動悸.不眠.めまい・物忘れ.抑うつ.気分の異常.胸のつかえ.ため息.のどの異物感.むくみ.便がゆるい.皮膚のかゆみ.アリなどの異常感などがよく見られます。 その本質は内分泌の変化です。 更年期障害は精神的な苦痛をもたらすとともに.高血圧.冠動脈疾患.動脈硬化.骨粗鬆症による骨折のリスクを高める。 エストロゲンによって更年期症候群を予防する試みがなされ.この50年間はエストロゲンの治療利用に関する研究が注目され.認知されてきた。 しかし.多くの薬剤が肝臓疾患の負荷を高める可能性があるように.ブラインドアプリケーションも乳がんや子宮内膜がんのリスクを高める可能性があるのです。 したがって.エストロゲン関連腫瘍（乳癌.子宮内膜癌.メラノーマ）.重度の肝・腎疾患.最近の血栓塞栓症は禁忌であり.糖尿病.婦人科疾患.乳癌の家族歴を持つ患者は.医師の監督のもとで慎重に使用しなければなりません。 では.更年期症候群はどのように予防・治療すればよいのでしょうか。 近年.漢方医学はその全人的で不変的な作用とエビデンスに基づく治療を生かし.有望な進歩を遂げている。 現在の中医学における更年期症候群の治療に関する研究データから，中医学はエストロゲンと同等の有効性を持つだけでなく，安全性の面でも十分すぎるほどであることが明らかになった。 さらに重要なことは.漢方薬は更年期症候群の生殖腺軸の調節作用.特に卵巣内の調節作用によって「死にゆく」卵胞を蘇らせ.卵巣の老化を遅らせるという.補充療法におけるエストロゲンだけの効果とは比較にならないほどの効果があるということです。 また.漢方薬は更年期症候群の免疫機能を改善し.骨粗鬆症を予防・治療することができます。 漢方では.更年期症候群の根本原因は.腎精の不足.天脾の失調.精血の不足.呂律の回らないことにあると考え.水は木を含まず（＝肝腎不足）.肝鬱や火は発症のきっかけとなることが多く.痰湿や瘀血は病気を悪化させたり発症させることが多いとされています。 したがって.病気の根源は腎臓にあるが.その症状は心臓.肝臓.脾臓にある。 特に.心臓や肝臓が目立つようになります。 腎精の不足が根本原因であり.心火と肝火が基準である。 治療は.腎に基づくもの.肝・脾・腎に基づくもの.心・肝・腎に基づくもの.痰・鬱に基づくものなどがあります。 臨床治療はさまざまな種類のエビデンスに基づいて行われ.漢方治療は多連鎖.多段階.多面的.多ターゲットで行うことができます。 陰を養い.腎を補い.骨と髄を強化することが主な治療法であり.肝を排し鬱を解消し.脾を強化し胃を調和させることが対策となり.気を益し痰を解消し瘀血を活性化して病気の進行を防ぐために必要な措置となるのです。 治療を通じて.症状の緩和.病気の経過の短縮.患者さんのホルモン内分泌系の機能の調整.体の内外の環境の改善などを行い.更年期症候群の諸症状を緩和・軽減し.新しいダイナミックバランスに近づけていきます。