脇の下のリンパ節の腫れは.必ずしも「乳がん」と関係があるのでしょうか？ クリニックでは.「先生.リンパ節が大きくなっているので.乳がんかどうか調べてください」という患者さんによく出会います。 精査の結果.明らかなしこりはなく.腋窩リンパ節も触知できず.超音波検査では両乳房に明らかな異常はなく.腋窩リンパ節の腫大は正常な構造であることがわかりました。 このようなことは.何度も何度も.説明とどうしようもないことが繰り返されてきました。 中には.「インターネットで調べたら.脇の下のリンパ節が大きくなっているのは.乳房に異常があることを意味している」と確信を持って言う患者さんもいたほどです。 乳がんの場合.腋窩リンパ節が腫れることがありますが.逆に腋窩リンパ節の腫れが見つかると.必ずしも乳房に問題があることになるのでしょうか？ リンパ節は身体の正常な免疫器官であり.身体の防御者である。 通常.体の表面にあるリンパ節は触知できません。 炎症.腫瘍.外傷.リンパ系や血液系の疾患.リウマチや免疫系の疾患がある場合.サイズが大きくなることがあります。 したがって.必ずしも脇の下のリンパ節が腫れているから乳がんであるとは限りません。 しかし.特に脇の下のリンパ節が異常に大きくなり.正常なリンパ節の構造が消失している場合は.深刻に受け止める必要があります。 乳房に明らかなしこりがなくても.腋窩リンパ節へのがん転移が最初の徴候となる「隠れがん」があるのは事実です。 したがって.医療用超音波検査で見つかった正常な構造のリンパ節は.私たちの体の正常な器官であるため.慌てる必要はないのです。 この状態では.手術はおろか.薬物治療も必要ありません。