乳がんの発生と進行は.体内のエストロゲンの量とその代謝に関係しています。 エストロゲン濃度やエストロゲンの代謝経路を変えることで.乳がんを効果的に治療し.再発を防止することができます。 19世紀後半には.閉経前の進行乳がんの治療に両側卵管切除術が用いられ.患者さんの生存期間を大幅に延長することができました。 1970年代.トリアムシノロンアセトニドの登場は乳がんの内分泌薬物療法の金字塔となり.その後の臨床研究によってトリアムシノロンアセトニドの内分泌療法としての地位は確立されました。 1990年代に登場した第3世代のアロマターゼ阻害剤は.乳がんに対する内分泌療法の新時代を切り開き.幅広い選択肢を提供するとともに.治療の過程で患者さんと医師にとって多くの疑問が生じました。 内分泌療法は.ホルモン依存性の再発転移性乳がんの治療や早期乳がんの術後補助療法において重要な役割を果たすとともに.リスクの高い健康な女性の乳がん発症を予防するために使用することもできます。 内分泌療法は必要ですか？ 内分泌療法は.手術または穿刺による病理検査の結果.エストロゲン受容体およびプロゲステロン受容体が陽性であれば.検討可能です。 術前のネオアジュバント内分泌療法は.閉経後のホルモン受容体陽性患者.特に化学療法に適さない高齢の患者に対して.外科的切除の前に腫瘍を縮小させるための代替治療となり得るものである。 術後補助療法は.エストロゲンレセプターとプロゲステロンレセプターが陽性であれば.内分泌療法がルーチンに行われます。 再発患者は.主に進行が緩やかな患者や過去に内分泌療法が有効であった患者であり.1.ホルモン受容体（ER/PR）が陽性.2.術後の無病生存期間（術後最初に再発を発見するまでの期間）が長い.3.軟組織・骨転移のみ.あるいは非拡散性肺転移・肝転移などの無症状内臓転移で腫瘍量が小さく命に関わることはない.という乳房特性を有する患者です。 生命を脅かすことのない他の内臓転移； 4.以前の内分泌療法による有効性。 内分泌療法は.1および2～4のポイントを満たしていることを条件に.まず検討されるべきです。 内分泌療法の選択は.やはり医師と相談して行うべきであり.自己判断で投与や中止をしてはならない。