肝細胞がんは.臨床の現場でよく見られる悪性腫瘍の一つです。徐々に進行し.患者さんに症状が出た時点で進行していることが多いのが特徴です。統計によると.肝臓がん患者の無治療での平均生存期間は約3カ月であり.「がんの王様」と呼ばれる所以である。従来.外科的治療ができない肝臓がんには.主に全身化学療法が行われてきましたが.肝臓がんは化学療法に対する感受性が低く.嘔吐.脱毛.骨髄抑制などの全身性の副作用が出やすく.患者さんの負担が大きく.効果も乏しいとされています。 インターベンション治療は.1980年代に登場した肝細胞癌の治療法です。その主な方法は.透視下で直径2mm程度の細い特殊カテーテルを大腿動脈から肝動脈まで挿入し.腫瘍血管に化学療法剤をゆっくり注入するものです。全身的な副作用の発生率は極めて低い。 局所化学療法後.患者の状態が許せば.ヨード油やゼラチンスポンジ粒子を腫瘍血管に注入して腫瘍血管を遮断し.腫瘍を虚血・壊死させることができる。肝臓癌の腫瘍血管をヨード油で塞栓する場合.医師は化学療法剤とヨード油を混ぜて乳剤を作ることが多いようです。 肝動脈塞栓術は肝機能を損なわないのだろうかと疑問に思う人もいるでしょう。 一般的に言って.その影響は大きくありません。なぜなら.肝臓への血液供給源は.肝動脈と門脈の二つがあり.ほとんどの肝細胞癌への血液供給の90％以上は肝動脈からであり.正常な肝臓組織への血液供給の70％は門脈から.肝動脈からは30％に過ぎないからです。次に.塞栓術を行う際には.正常な肝組織を塞がないように.腫瘍に血液を供給している動脈にカテーテルを挿入するようにします。以上の処置の後.カテーテルを抜去し.大腿動脈穿刺部を約10分間圧迫して止血し.圧迫包帯を巻きます。24時間横になっていればガーゼと包帯から解放され.手術の切開もなく痛みも少ないので.ベッドから出ることができます。ほとんどの患者さんは術後1週間以内に肝臓部分に痛みと発熱を感じますが.これは腫瘍の壊死によるもので.抗炎症剤と鎮痛剤で改善することができます。 上記のインターベンション治療は.肝臓がん.肝転移のほか.腎臓がん.胃がん.肺がん.骨腫瘍.骨盤内腫瘍など外科的に切除できない固形腫瘍に適用されます。また.手術後の再発肝がんに対しては.インターベンション治療が優先される治療法です。この治療法の登場により.外科的に切除できない肝がんの生存期間が大幅に延長されました。現在の統計では.5年生存率が約60％.3年生存率が約30％で.5年生存.あるいは治癒する症例も少なくありません。また.小型の肝細胞癌に対しては.その治療効果も非常に良好で.外科的切除に匹敵する治療効果が得られるため.患者さんを外科的治療の苦痛から解放することができます。 肝がん治療のポイントは.早期発見と早期治療であることに留意する必要があります。早期の肝臓がんには.外科的治療とインターベンション治療の両方が良い効果をもたらします。肝硬変や肝炎の患者さんなど.肝臓がんのリスクが高い人は.半年から1年ごとに超音波検査を受け.肝臓がんの発生をできるだけ早く発見することが必要です。また.腫瘍の発生を防ぐために.お酒を控え.仕事と休養を両立させ.規則正しい生活を送り.過労にならないようにすることも良い習慣となります。