典型的な症状：目の前が急に暗くなる 57歳のChenは.少し高血圧であることを除けば.健康に大きな問題はない。 しかし.ここ数ヶ月.突然左目が黒くなることがしばしばあるが.長くは続かないので.あまり気にしていない。 それがだんだん頻繁に（時には1日に10回以上）起こるようになってから.病院で眼科医の診察を受けるようになったのだ。 眼科医に診てもらったが.異常はないとのことだった。 しかし.左目の黒ずみがひどくなってきたと感じた。 いくつかの病院や診療科を転々とした後.血管外科で頸動脈のカラー超音波検査を受け.ようやく左内頸動脈の始点にプラーク形成と重度の内腔狭窄を発見したのである。 このラオ・チェンの眼症状は.頸動脈狭窄症の典型的な症状の一つである一過性の黒ずみであった。 この症状は主に片方の目に起こり.発作は長く続かず.10秒から数分後に自然に治まります。 その他の症状：頸動脈狭窄症の患者さんのほとんどは.脳への血液供給不足により.一日中眠い.記憶がないなど.より一般的な症状がみられます。 この単純な虚血と低酸素による機能低下は.適時の介入により.血流の改善とともに徐々に回復していきます。 少数の患者さんが発症：ミニ脳卒中 その他の頸動脈狭窄症による症状は.脳卒中とよく似ており.片方の手足が弱くなる.物を持つのが不安定になる.斜めに歩く.急に言葉が不明瞭になる.口が滑る.急に失神.さらには排泄障害になる.などがあります。 しかし.これらの症状は通常24時間以内に回復するため.ミニ卒中とも呼ばれる。 これは一過性脳虚血発作（TIA）とも呼ばれ.狭窄した頸動脈のプラークが血流の衝撃で外れて頭蓋内動脈に入り.一過性の動脈攣縮や動脈の末端枝の塞栓を起こすものである。 この小さな破片が頭蓋内の眼動脈に入り込むと.ラオチェンのような症状が出ることがあるのです。 重大な脳卒中 外れた内膜プラークが血液で切除できるほど小さくなかったり.動脈に詰まると.詰まった動脈が閉塞して脳卒中になり.片麻痺.半盲.自分のことができなくなる.排便ができなくなるなどの症状が出ることがあります。 心臓血管外科の受診も忘れずに TIAの症状を持つ患者の多くは.まず神経内科や眼科に行くことを考えます。 しかし.虚血の状態が一過性で.標的臓器の量的変化から質的変化に至っていない場合.通常の検査（CT.MRI.眼底検査など）では陽性所見が得られないか.白内障.頸椎症.脳梗塞の病巣が見つかるだけである。 これらの所見に満足してしまうと.頸動脈狭窄症という隠れた問題は無視されてしまう。 実際.頸動脈狭窄症の確定診断は.カラードップラー検査というシンプルなものです。 また.この方法は安価で有効.非侵襲的であり.90%以上の感度と特異性を有しています。 大切なのは.医師と患者の双方が.疑わしい症状があれば頸動脈の検査を行うという意識を持つことです。 特に脳梗塞を発症した人は.見直しの必要性を感じているはずです。 頸動脈造影（DSA）では.頸動脈狭窄の部位.長さ.範囲.ソフトプラークとハードプラークについて.より正確な情報を得ることができます。 しかし.侵襲的な検査であり.穿刺部位の血腫.動静脈瘻形成などの可能性があります。また.撮影後24時間の安静が必要です。 近年.非侵襲的なCTAだけでなく.MRAの技術が応用され.DSAよりも放射線障害が少なく.同様に包括的な動脈狭窄の情報を得ることができるようになっています。 50～70％の動脈狭窄で症状のある症例と70％以上の狭窄の症例には.外科的治療とインターベンション治療を積極的に行う必要があります。 従来の手術（＝頸動脈内膜剥離術 CEA） CEAは頸動脈狭窄症の標準的な治療法で.50年以上前から行われているものです。 当院の血管外科センターでの術後経過観察によると.頸動脈パッチの貼付により.頸動脈の再狭窄の可能性は減少しています。 インターベンション治療（CAS）は.動脈穿刺法により頸動脈の狭窄部に血管ステントを留置して頸動脈を拡張し.頸動脈の血流を円滑にするものです。 低侵襲で回復が早く.入院期間が大幅に短縮されるのがメリットです。 適応症は.高齢の重症心血管病患者.手術アクセスが困難な重症狭窄（高位狭窄）.放射線治療後の再狭窄.CEA後の再狭窄.クランピング狭窄などですが.介入コストは従来の手術より高くなるのが現状です。 冒頭の老人は.頸動脈内膜剥離術による治療後.左目の黒い症状がすっかり消えてしまったそうです。 統計によると.当科で治療した頸動脈狭窄症の患者さんのほとんどが.頭がすっきりした.手足が軽くなった.既存のTIAの症状が改善したなど.症状の緩和を訴えているそうです。 このことから.やはり外科的介入の効果は非常に大きいことがわかります。