帯状疱疹神経痛は.高齢者に多く発症する神経痛の一種です。疲労や睡眠不足.免疫抑制剤の使用などで発症することが多い。痛みは非常に強いです。帯状疱疹とともに.電気が走ったような.焼けるような.あるいは針が刺さったような皮膚の痛みと表現する患者さんもおり.高齢者の健康に深刻な影響を与える可能性があります。 ここで特に患者さんに注意していただきたいのは.この病気は皮膚病変であると同時に神経病変でもあるということです。帯状疱疹の急性期には.神経障害を伴います。帯状疱疹の皮膚病変はやがて治癒しますが.残存する神経障害は帯状疱疹後神経痛として残ります。この帯状疱疹後神経痛は非常に痛みが強く.数ヶ月.数年.あるいは一生続くことも多く.治療が非常に困難な場合もあります。 帯状疱疹後神経痛を予防するためにはどうしたらよいのでしょうか？ まず.帯状疱疹の発生を予防することが重要です。そのためには.風邪をひかない.疲れをためない.十分な睡眠をとる.バランスのとれた栄養をとる.などが挙げられます。 次に.帯状疱疹にかかった患者さんは.速やかにペインクリニックに受診することです。帯状疱疹の急性期の治療が重要です。最初に抗ウイルス剤と鎮痛剤の治療を行い.神経ブロック療法を行うことが重要です。神経ブロック療法は.痛みの軽減と帯状疱疹後神経痛の予防に非常に有効です。神経刺激装置や超音波ガイドの使用により.その精度と安全性は高まっています。繰り返しになりますが.私たちは患者さんや友人たちに強くお勧めします。 最後に.多くの患者さんの疑問.帯状疱疹神経痛になった後はどうしたらいいのか.という質問にお答えします。主なことは.休養に注意し.よく眠り.特別なタブーをせず.バランスのとれた食事.辛いものを避けることです。