胸膜肥厚は必ずしも早期の肺癌を意味せず.胸膜炎や結核などの感染症による場合もあります。また.他の病変がないか.主に肺実質に腫瘤がないかを明らかにする必要があります。小さな結節などの占拠性肺病変が見つかった場合は.良性か悪性かの区別も重要です。早期の肺がんでは.バリ状の周辺を持つ小さな肺結節が見られることがあり.CTでは増強が見られることがあります。病理検査は経皮的肺穿刺生検や気管支鏡検査で得られるが.病理検査を受けるのが不便な場合は.胸腔鏡下で肺結節を切除し.その後病理検査を受けて診断を確定することも検討できる。一般に.早期肺癌は手術による治癒が非常に有効であり.手術後は補助放射線療法.化学療法などの総合的な治療と組み合わせることができる。