椎間板性腰痛は.腰椎椎間板症と呼ばれていますが.これは膝関節症の概念と同様で.つまり病因が不明確で症状が出る疾患に与えられる広い意味での疾患です。 近年.椎間板性腰痛の病因は.基礎研究や客観的な画像所見によって明らかにされつつある。 椎間板性腰痛は.腰椎椎間板の変性により内側の線維性環状組織が破裂し.破裂した後方の線維性環状組織を介して髄核組織が脊柱管に入り.局所的な自己免疫炎症反応により痛みが生じるものである。 ホスホジエステラーゼA2.IL-I.IL-IV.PGE2などの炎症性メディエーターは.生化学的.免疫組織化学的手法により環状筋後面や後根神経節で測定でき.これらの炎症性メディエーターが環状筋外側内の損傷受容体を刺激することで痛みを生じさせるのです。 これは初期の軽度の椎間板変性で.破裂した線維性環状組織が後方中央に位置しているため.腰痛を呈する。 このタイプの腰痛は.腰椎椎間板変性症など腰椎の不安定性による痛みの病態のメカニズムが異なる機械的腰痛（メカニカル・バックペイン）とは異なります。 臨床的には.腰椎椎間板ヘルニア性疼痛は.持続的で静的な痛みであることが特徴です。 機械的な腰痛は.腰椎の動きに合わせて断続的に発生し.動きます。 椎間板性腰痛では.変性の進行に伴い.線維性環状体の破裂が後外側面に影響し.一般的な後外側椎間板ヘルニアと腰仙痛を生じることが多い。 椎間板性腰痛の性質.程度.期間は特定できないため.実験的研究で同定された炎症メディエーターは.臨床の場では実質的に検出されない。 椎間板性腰痛の診断には.画像診断が重要な役割を果たします。 X線写真で腰部脊柱腔の著しい狭窄がなく.動的腰椎X線写真で腰部不安定性がないこと.すなわち隣接椎体間の変位が3mm以上.角度のずれが11°以上の腰部過伸展・過屈曲がないこと。 MRIT2強調病変では.椎間板の信号が減少している。 重要な徴候は.隣の椎体の上終板に隣接する椎間板の後方内側の矢状中位にある高信号の小庭または楕円形の領域である。 これは.椎間板性疼痛を確認するための重要なMRIサインである。 椎間板造影疼痛誘発試験は.重要な侵襲的検査である。 主に腰椎の多節変性による腰仙神経根痛の場合.原因椎間板を特定するために使用されます。 椎間板性腰痛の診断において.ディスコグラフィーによる疼痛誘発試験が陽性であることは.次の3つの基準と関連しているべきである：(i) 隣接するコントロールディスクに疼痛がないこと.(ii) 病的椎間孔の外側線維性環状体からコントラストがこぼれること。 (iii) 患部である椎間と一致する痛みがあること。 このディスコグラフィー疼痛誘発試験は.腰椎椎間板性腰痛の診断のゴールドスタンダードであるだけでなく.6ヶ月以上非外科的治療がうまくいかなかった場合の外科的治療の対象にもなっています。