これは.親御さんからよく聞かれる質問であり.お医者さんの心配事でもあります。残念ながら.「再発する」「再発しない」と妖精のように確信を持って言える医師はいませんし.そのような回答は明らかに科学的ではありません。実際.医師は子どもたち一人ひとりのケースバイケースで再発の危険性を予測することが多いのです。 これまでの研究で.薬をやめても再発の可能性が低いことを示唆する要因として.「発作の明確な原因が特定されていない」「成長も神経機能も正常である」「脳波に発作様の放電がない」「薬で発作を容易にコントロールできる」などが挙げられています。お子さんがこれらの条件をすべて満たしていれば.薬をやめても再発しない可能性が高く.どれも満たしていなければ.再発の可能性は約50％以上となります。 一般的には.薬を服用しているお子さんが2年間完全に発作を起こさない状態が続いたら.薬の漸減を試みてもよいでしょう。また.神経機能障害.12歳以降の発症.複雑部分発作のタイプなど.その子特有の状況から中止後の再発の可能性が考えられる場合は.4～5年間発作が起きない状態が続くまでホルモン剤を投与し.その後漸減していくことも可能です。ただし.いずれの場合も.薬物療法を中止しても発作が起きないことを保証することはできません。実際には.いつ薬の中止を検討するかは.患者さんの具体的な状況に応じて.医師と患者さんが共同で決定することになります。