B型慢性肝炎はB型肝炎ウイルスが体内で持続的に増殖することによって引き起こされる免疫性肝炎の一種であり.B型慢性肝炎の治療の中心は抗ウイルス療法である。 B型慢性肝炎患者が抗ウイルス治療を必要とするかどうかは.臨床医が患者の状態をダイナミックに観察し.様々な病歴データを総合的に分析して.より正確に判断する必要がある。 抗ウイルス治療が必要かどうかは.次の2点を把握することが最も重要である。 1.患者の体内のB型肝炎ウイルスの複製量を正確に把握すること。 患者の血液中のHBVDNAの定量値を検出することは.B型肝炎ウイルスの複製数を客観的に反映する「ゴールドスタンダード」であるが.肝炎活性の程度.検出方法.検出試薬の感度などの影響により.一回のHBVDNAの定量値では患者の体内のウイルスの複製数に総合的かつ正確に対応できず.時にはHBVDNAの検査を複数回繰り返す必要がある。 HBVDNAの定量値は.患者の体内のウイルス複製量を完全かつ正確に反映することができず.時にはHBVDNAの定量値を数回検査する必要があり.輸入試薬のCOBAS検査を使用する方がよい。 2.患者の肝臓の過去.現在.未来を総合的かつ正確に評価する。 患者の肝臓の過去の状態を把握するためには.主に患者の過去の肝炎発作と治療薬を把握することであるが.親戚に肝硬変や肝臓癌の患者がいるかどうかなど.肝臓病の家族歴を把握することも必要である。 肝機能.血液検査.AFP検査.超音波検査.CT検査.MRI検査.肝線維化検査などを行い.必要に応じて肝病理検査を行います。 一度や二度の肝機能検査の正常値だけで.患者の肝臓が正常であると早合点してはならない。 患者の肝臓の過去と現在を十分に把握した上で.近い将来.肝機能が低下するかどうか.近い将来.肝臓に大きな炎症活動が起こるかどうか.将来.肝硬変や肝細胞がんになる危険性が高いかどうかなど.肝疾患の進行リスクを客観的に評価することが重要である。 ウイルスの増殖と肝臓の病変という2つの鍵をしっかりと把握してこそ.正しい抗ウイルス剤の判断ができるのである。