腸重積症は乳幼児期特有の病気で.生後6～12ヶ月の乳児に多くみられます。腸重積症は一年を通して発症しますが.春と夏に多く見られます。
腸重積症の主な症状は.泣き.嘔吐.血便.腹部の腫れなどがありますが.中でも泣きは.突然.激しく.リズムよく起こる腸重積症の初期症状であり最も重要な症状です。健康な乳児が突然.泣き出し.顔色が悪くなり.拳を握り.膝を曲げて腹部を引っ込め.手足を動かし.食事やミルクを拒否し.その発作は3〜5分続き.その後緩和し.10〜20分後に再び出現します。中には.泣きもせず.発作的に背中を反らす.行儀の良い乳幼児もいます。嘔吐は.泣き出しからすぐに起こり.最初はミルクや食べ物の残渣.後に胆汁.後期には糞便様の液体を吐きます。泣き出してから8～12時間後に.血便.赤いジャム状の便.鮮血便.膿と血の便が出ます。
これが腸閉塞の初期症状です。また.赤ちゃんを医者に連れて行くと.経験豊富な医師は赤ちゃんの腹部の腫れ.すなわち腸の引っかかりを感じ.末期には肛門から出てくる腫れを見ることさえあります。しかし.赤ちゃんの症状が典型的でない場合も多く.腹部のX線検査や超音波検査で確認する必要があります。