腸重積は.隣接する遠位腸の内腔に捕捉された腸管のセグメントと定義されます。回盲部.回盲部.回盲部.小腸部.大腸部.多嚢部などに分類される。臨床的には最初の4つが最も多く.特に回盲部.回盲部腸捻転が多い。
2歳以下の乳児に多く.特に生後4〜10ヶ月の乳児に多く見られる。男児は女児に比べ2〜3倍多い。春と秋に発生率が高いのは.この時期に上気道炎やアデノウイルス感染症が小児に多く発生することと関係があると思われます。最新の統計では.年間を通じて発生率はあまり変わらないので.季節とは関係ないようです。
腸重積症の病因や病態はまだ完全には解明されていません。一般に一次性と二次性の2種類に分けられる。小児腸捻転の大部分は一次性で.明らかな促進因子が見つからないということである。少数派の二次性例では.腸憩室.腸ポリープ.腫瘍.腹部紫斑病の腸壁血腫などが原因となることがほとんどです。誘発因子については.そのほとんどが腸の蠕動運動の正常なリズムの乱れによるものと考えられている。
腸重積の典型的な症状は発作的な泣き声とジャム色の便です。
一度できた腸重積が自然に元に戻ることはほとんどなく.ひどく進行すると肛門から脱腸することもあります。腸重積の腸閉塞は.主に鞘.特に頸部が収縮し.鞘を圧迫して腸管内腔を塞ぎ.血液循環が悪くなることが原因です。
腸重積発症が24時間を超えない場合は.空気浣腸治療が望ましいと言われています。腸重積に対する空気浣腸治療の成功率は約90％である。浣腸が成功すれば.回復後に後遺症が残ることはない。
腸重積症の原因やメカニズムは十分に解明されていないので.腸重積症の再発を防ぐためにわざわざ何かをしようとする必要はないのである。