多くの患者はこの混乱を持っている：理由もなく喉の異物感.喉のしこりのように.時にはかゆみ.乾いた喉を伴う.常に粘液痰や異物が喉を塞いでいることを感じ.喉をクリアする方法に関係なく.大きな努力で飲み込んだ後.何かがすぐに深い喉から現れる.一部の患者は睡眠と食事の問題があり.さらに呼吸困難の感覚を持って.すべての抗炎症薬の種類は効果がない持っているが悪化する傾向にある。 患者さんの症状は.不快なだけでなく.息苦しさもあります。 ほとんどの患者は.これは食道癌の伝説的な前兆なのだろうか？ まず.警戒して適時に医療機関を受診することが賢明で正しいことです。 喉の異物感という症状は.厳密にはどのような病気も予見できず.多くの病気に共通する症状であり.非特異的な症状である。 のどの異物感の原因として最も多い臨床症状は.慢性咽頭炎です。 おそらくほとんどの患者さんが.のどの異物感が長い間治らないという同じような経験をしているはずです。 そんな時は.安心してください。 慢性咽頭炎は.その名の通り.咽頭の粘膜の慢性炎症で.長期のタバコやアルコール.食事の刺激.さらには環境汚染や気候条件と密接に関係している慢性疾患です.長期の炎症刺激によって.咽頭の奥壁や舌根にリンパ組織の過形成が起こり.これを医師はリンパ濾胞過形成と呼んでいます。 これは解消されることはなく.悪化することはありません。 この過形成が喉の異物感の原因であることは事実ですが.慢性的な炎症による炎症自体が喉の異物感を引き起こすこともあるので.過形成の濾胞を排除することにこだわる必要は全くありません。 マイクロ波やプラズマ焼灼で咽頭後壁から毛包を除去することを好むクリニックも多いようですが.確かに粘膜表面の神経終末が破壊されるので一時的に症状は緩和されますが.やがて咽頭粘膜が鬱血.乾燥.あるいは萎縮し.咽頭の乾燥や締めつけ感が強くなり.その頃には本当に矯正困難な状態になっているはずです。 ですから.焦って手術に応じないことです。 医師から慢性咽頭炎と確認されたら.心の荷物を置いて.仕事と休養.食生活を整え.タバコとお酒を止め.薬とツボ押しで漢方と西洋医学を併用すれば.たいてい満足できる結果が得られると思います。 以下の内容は.おそらくあなたが注目すべきことでしょう。 のどの異物感は確かに不快なものもあり.前述のように非特異的で多くの病気に共通するものです。 例えば食道癌の場合.具体的な症状としては嚥下障害が徐々に進行し.進行すると固形物はおろか飲み物さえも食べられなくなり.最終的には不全死してしまうこともあるのです。 しかし.食道がんの初期には.のどの異物感という症状はないのが普通で.同じように危険な悪性腫瘍である下咽頭がんにこそ注意が必要です。 まず.「咽頭」と「喉頭」は全く異なる部位ですが.解剖学的には密接に関連していることを説明する必要があります。 医学的には.咽頭はさらに上咽頭.中咽頭.喉頭咽頭（下咽頭ともいう）に分けられます。 上咽頭は.「上咽頭がん」というポピュラーな病気の発生部位なので.比較的馴染みがあるはずです。 中咽頭も.口を開けると見える扁桃腺や舌根などの構造物があり.馴染みがあります。 しかし.喉頭の周囲から食道の入り口まで続く非常に深い部分である下咽頭についてはあまり知られておらず.悪性腫瘍が発生しやすく.その代表が「下咽頭がん」である。 下咽頭がんは.その特殊な解剖学的構造と喉頭や食道との密接な関係から.初期には特に症状がないことが多く.咽頭の異物感や軽い咽頭痛程度で済む患者さんも少なくありません。 発見が難しく.危険性が広く.悪性度の高い腫瘍である下咽頭がんは.早期発見・早期治療が唯一のルールです。 下咽頭がんは.できるだけ早く手術を受けて腫瘍の縮小を完了させ.さらに放射線治療で肉眼では見えないがん細胞を破壊し.血液やリンパ管への転移を食い止めることがより重要です。 漢方薬については.長年の臨床観察の結果.一定の治療効果があり.体の強化.患者さんのQOLの向上.再発・転移の防止に役立っています。 しかし.漢方薬だけで悪性腫瘍の治癒を期待するのは非現実的な考えです。 多くの患者さんは.自分の状態を理解した上で.「どうせ癌なのだから.手術を受けても治るとは限らない」とネガティブになってしまいます。 もう一つは.咽頭の手術の特殊性から.腫瘍が進行して浸潤が広範囲になっている場合.手術に外傷が多く.呼吸や飲み込む機能を正常に確保するために.外科的転位などが必要で.患者さんに受け入れられにくいということがあります。 ですから.いつものように.腫瘍を治し.同時に良好な生活の質を保ちたいのであれば.早期に発見し治療することです。費用はわずかで.メリットは大きいのです 患者さんの中には.正式な治療を受けたがらず.ご自分の希望で漢方薬を服用したり.ただ呼吸困難や食事ができなくなったり.激しい痛みに悩まされるまで病状が急速に悪化してから手術を希望される方もいらっしゃいます。 要するに.喉の異物感が長く治らない場合.特に長期間の多量喫煙や飲酒の習慣がある場合は.速やかに医療機関を受診してくださいということなのです。