慢性鼻炎は.鼻腔の粘膜下組織の慢性炎症性疾患である。 臨床症状は.鼻粘膜の腫脹.過形成および肥大.分泌物の増加.明確な病原性微生物感染がなく.数ヶ月以上の経過または再発エピソードが特徴である。
I. 病態：一般に感染症とは考えられておらず.感染症があっても二次的なものである。 現在では.この病気にはさまざまな要因が関係していると考えられています。
1.ローカルファクター
(1) 急性鼻炎を繰り返したり.治療が不完全で慢性炎症となったもの。
(2) 鼻中隔偏位や中波状鼻甲介などの鼻腔の解剖学的変異により.鼻の通気・排液が妨げられ.鼻粘膜の感染を繰り返す可能性が高くなり.鼻粘膜の持続的・慢性的な炎症につながること。
(3）慢性副鼻腔炎などの慢性炎症性副鼻腔疾患.鼻腔内の鼻汁が長時間鼻粘膜を刺激し.その結果.炎症が持続し.それが副鼻腔炎を悪化させ.この鼻炎と副鼻腔炎の持続が互いに因果的な影響として.悪循環を形成します。
(4) 慢性扁桃炎.アデノイド肥大などの隣接する感染巣が.鼻粘膜に炎症を存在させ続けていること。
(5)ナフタゾリンやエフェドリンの経鼻乱用による薬物性鼻炎など.不適切または長期の点鼻薬の服用。
2.職業・環境要因：粉塵（セメント.石灰.石炭の粉.小麦粉など）や有害化学ガス（二酸化硫黄.ホルムアルデヒドなど）を長期的または繰り返し吸引したり.環境中の湿度や温度の生活または急激な変化（製鋼.焼成・溶解.冷凍作業など）が本疾患の原因となることがあります。
3.システム的な要因
(1) 貧血.糖尿病.リウマチ.結核.心臓.肝臓.腎臓の病気.植物神経機能障害.慢性便秘などの全身慢性疾患は.鼻粘膜血管の長期停滞や反射的鬱血を引き起こすことがあります。
(2)栄養失調 ビタミンA.ビタミンCの欠乏。
(3) 甲状腺機能低下症などの内分泌疾患は.サービス粘膜の浮腫を引き起こすことがある。 妊娠後期や思春期には.生理的に鼻粘膜がうっ血し.腫れていることが多いのです。
4.その他の要因：タバコ・アルコール中毒.慢性的な過労.免疫機能障害.アレルギー性鼻炎。
臨床分類：慢性単純性鼻炎.慢性肥厚性鼻炎
(1) 慢性単純性鼻炎は.夜間.じっとしているとき.寒いときに悪化し.日中.夏.活動するときに緩和する断続的な交互鼻づまりが現れ.左側に寝ると左側の鼻づまり.右側に寝ると右側の鼻づまりが現れます。 鼻汁が多くなり.ほとんどが粘液性で薄く.感染の場合は膿を伴う。 頭痛.めまい.のどの乾燥.のどの痛みと重い鼻音.嗅覚の低下.耳鳴り.耳の閉塞感などを伴うこともあります。
(2) 慢性肥厚性鼻炎 一側性または両側性の持続的な鼻づまりで.交代はなく.濃い粘液性または膿性の鼻汁が少量あり.容易に吹き出さない。 重い鼻音.耳鳴り.耳の閉塞感などを伴うことが多く.頭痛.めまい.喉の乾き.喉の痛み.嗅覚の低下などを伴うこともあります。
慢性単純性鼻炎と慢性肥厚性鼻炎の間には厳密な境界線はなく.ほとんどの患者さんは前者か後者のどちらかに該当することに留意する必要があります。 前者は後者に発展・変容することもある。 両者の臨床症状には若干の違いがあり.治療法も異なります。
治療の原則：原因の根絶と鼻腔内の換気の回復
1.慢性単純性鼻炎
(1)病因治療 副鼻腔炎や鼻中隔偏位など.全方位的・局所的な原因を特定し.全身的・局所的な慢性疾患を適時に治療すること。 生活・職場環境の改善.運動.体の抵抗力を高める。
(2) 外用療法
グルココルチコステロイドを経鼻的に使用します。 その抗炎症作用は良好で.鼻粘膜の浮腫や充血を抑え.鼻粘膜の肥厚や肥厚の継続を防ぐだけでなく.肥厚した粘膜を肥厚しにくくすることさえでき.鼻づまりなどの症状を近・長期的に改善させることができます。
② 鼻洗浄 鼻汁が多めの方は.生理食塩水で鼻水を流すと.鼻づまりや鼻水が改善されることがあります。
3.鼻内視鏡検査に除菌薬を短期間使用することで.鼻粘膜を速やかに収縮させ.鼻粘膜の充血を軽減し.鼻づまりを速やかに緩和することができます。 例えば.ヒドロキシゾリウムのスプレーですが.7日以上継続して使用することは避け.継続が必要な場合は3～5日中止して再度使用する必要があります。 高血圧の患者には慎重に使用する必要があります。
2.慢性肥厚性鼻炎
(1) 薬物療法 慢性単純性鼻炎と同じ。
(2) 手術療法 薬物療法で効果が不十分な場合.下鼻甲介の部分切除が可能であり.下鼻甲介骨折の外転が可能である。