王さんは10年以上前に人工膝関節置換術を受けましたが.その効果はてきめんで.それまでの足の痛みはすべてなくなりました。 しかし.しばらく前から.また痛みが出てきたという。 10年以上前の手術前の痛みと似ていて.体を動かすと痛みを感じるが.安静にしていると大丈夫ということでした。 では.消えていた痛みが戻ってきた理由は一体何なのでしょうか？ 王さんは.このことをとても心配していた。 実は.人工膝関節置換術後の痛みの原因はさまざまですが.そのひとつに人工関節のゆるみがあります。 人工関節がゆるむ原因はさまざまですが.主に手術手技.人工関節を装着する材料.術後の活動量や患者さんの活動性などが関係します。 人工関節にゆるみが生じると.最初はあまり気にならない程度のわずかな動きですが.このわずかな動きが局所の末梢神経を刺激し.患者さんが動くと痛みを感じるようになることがあるのです。 ゆるみが目立つようになると.人工関節が不安定になり.倒立変形や大腰筋変形を起こすことがあります。 簡単に言うと.王さんの人工関節がひどくゆるむと.「フラッシング」.つまり横歩きになってしまうのだ。 では.この時点でどうすればいいのか。 手術を省略することはできますか？ すでに1回手術をしているので.もう2度とやりたくないんです。 しかし残念ながら.明らかに人工関節のゆるみが生じている患者さんには.手術が最善の解決策となります。 人工関節は緩んでしまうと.元の関節が摩耗して使えなくなるのと同じように.「使命」を果たせなくなってしまうのです。 患者さんが肉体労働をしなくても.このプロテーゼのゆるみは回復せず.悪化していく一方です。 そのため.人工関節のゆるみは外科的に治療する必要があります。 手術が可能かどうかは.患者さんの年齢や身体状況などの判断が必要です。