咳は.気道に溜まった分泌物や異物を体外に排出するときや.呼吸器粘膜が刺激されたときに起こる防御反射活動である。痰が出ない.あるいは痰がほとんど出ない咳を乾性咳嗽（かんせいがいそう）と呼びます。乾性咳嗽は.慢性上咽頭炎.急性上気道感染症.咳変形喘息.上気道咳嗽症候群など.複雑な病因を持つ臨床呼吸器疾患の共通症状の一つです。 発熱がなく.冷たい空気や刺激臭に触れると明らかに症状が出る.抗生物質が効かない.夜間や朝方に悪化する.喉がカチカチする発作性の乾性咳嗽で.CTやX線検査で異常がない場合は.咳変形喘息やアレルギー性気管支炎とも呼ばれるアレルギー性の咳嗽である可能性が高いです。乾性咳嗽にくしゃみ.鼻水.鼻づまりなどのアレルギー性鼻炎の症状が伴う場合は.アレルギー性鼻炎による咳嗽で.アレルギー性鼻気管支炎とも呼ばれることがあります。 乾いた咳が長引き.上記の3つの病気のどれにも当てはまらない場合は.肺がんを警戒してください。咳は肺がんの初期症状として最も多いもので.主に発作性の刺激性の息苦しい咳で.咳き込むような感じがするのが特徴です。このような患者さんでは.通常.痰が出ないか.白い泡状の痰が少量出るだけで.感染症により二次的に膿の痰が出ることもあります。抗感染症治療を2週間行っても改善が見られない場合は.肺癌の可能性を警戒する必要があります。抗感染症治療を2週間行っても改善が見られない場合は.肺がんの可能性を警戒する必要があります。また.肺がん患者によく見られる.時々刻々と変化する声のかすれがあります。 過去に慢性呼吸器疾患のない人.特に40歳以上の人は.積極的な治療を行っても咳が大きく改善せず3週間以上続く場合は肺がんの可能性に注意する必要があり.さらなる検査が必要で.肺CTは早期肺がんを発見しやすいため推奨されています。肺がん患者さんには.早期発見と早期治療が重要です。