アルコールの濃度が高ければ殺菌効果が高いかというと.そうではありません。 医療の現場では.皮膚や傷口の消毒にアルコールが使われることが多く.アルコールの濃度が高いほど殺菌効果が強いと考える人が多いようです。 実は.アルコールの濃度が高いほど殺菌効果は高いのですが.殺菌効果のある濃度には一定の幅があり.濃度が高すぎても低すぎても殺菌効果はありません。 細菌は体の表面にエンベロープを持ち.その主成分はタンパク質である。 一定の濃度の水溶液であれば.アルコールは細菌の体内に浸透し.細菌のタンパク質を凝固・変性させ.細菌を死滅させることができます。 医療で消毒に使われるアルコールの濃度は.75％や70％に調合されていることが多い。 アルコールの濃度が低すぎると（70％以下）.菌の中まで浸透することはできますが.菌のタンパク質に対する凝固作用が弱く.殺菌の目的を達成することができません。 アルコールの濃度が高すぎると.タンパク質の脱水・凝固作用が強すぎて.細菌と接触すると.すぐに細菌のエンベロープ上でタンパク質の凝固・変性が起こってしまうのだそうです。 このとき.菌の表面には保護膜が形成され.アルコールがそれ以上菌の中に浸透するのを防ぎ.菌の中のタンパク質はアルコールに直接触れることがなく.生命力を失わない。 アルコールが蒸発すると.エンベロープ内の細胞がエンベロープを破って再び増殖する可能性があるため.殺菌効果が低くなってしまうのです。 また.有効濃度のアルコールであっても.細菌を殺すだけで.芽細胞やウイルスは殺さない。 臨床的には.手術前の皮膚消毒を行う際.より殺菌効果の高いヨウ素を塗布し.ヨウ素の刺激を避けるためにアルコールで脱イオン化することが多いようです。