科学技術の進歩に伴い.手術手技も進歩し続けており.外傷を最小限に抑え.患者さんの利益を最大化することが.手術手技の発展における大きな方向性となっているのです。 内視鏡技術は.一般的な膀胱鏡.腹腔鏡.胸腔鏡などの低侵襲手術の需要に応えてきましたが.体の活動や思考を司る中枢神経系の手術にも内視鏡技術が適用できないか.という疑問があります。 そこで登場するのが神経内視鏡技術です。 歴史 1900年代初頭.早くもdandyなどの脳神経外科のパイオニアが脳神経外科領域における内視鏡の重要性に気づき.内視鏡技術を導入しましたが.当時の技術では非常に初歩的な内視鏡装置.照明や画質の悪さ.患者の死亡率の高さなどの限界から.非神経外科領域も含めこの技術はあまり普及しなかったのです。 内視鏡技術の飛躍は.柱状レンズシステムの発明.光電変換システム.ファイバーオプティックスの応用から始まり.内視鏡で見る画像の質的飛躍を可能にした。 さまざまな手術器具の発明により.外科医は内視鏡下で観察しながら手術を行うことができ.非常に低侵襲に腫瘍を除去し.さまざまな病気を治すことができるようになったのです。 従来の手術に比べ.内視鏡技術は侵襲が少なく.患者さんの回復が早いため.低コストで済みます。 神経内視鏡検査の適応 当科では.2009年より.中国医師会神経内視鏡専門委員会委員.衛生部神経内視鏡評価専門委員会常任委員.中国内視鏡家協会神経内視鏡委員会常任委員の呉安華教授が神経内視鏡技術の開拓を進めています。 当科ではこれまでに600例以上の様々な神経内視鏡手術を行い.従来の手術に比べ.手術時間の短縮.回復の早さ.外傷の少なさ.内部からの照明・観察による残存腫瘍の発見.腫瘍の適切な摘出が可能であることなどが評価されています。 神経内視鏡手術は.下垂体腫瘍切除.脊索腫切除.脳脊髄液漏出修復.鼻咽頭腫瘍など.いずれも頭蓋底手術の傘下にある手術で.水頭症に対する神経内視鏡手術も行っています。 ここでは.下垂体腫瘍を例に神経内視鏡技術を紹介する。 私たちが最初に行った神経内視鏡手術は経鼻下垂体腫瘍切除術でした。 下垂体腫瘍は歴史的にも神経内視鏡技術を用いた最初の腫瘍であり.その部位と病理学的特徴から.下垂体腫瘍は神経内視鏡技術に最も適した疾患の一つであると言われています。 下垂体腫瘍は.その名の通り.体の内分泌の中枢である下垂体に発生する腫瘍で.人間の頭を球体と見立てた場合.下垂体は基本的にこの球体の中心に位置しています。 下垂体は.その深部に位置することに加え.部位も非常に重要です。 素人目には.その複雑な解剖学的構造を理解するのは難しいかもしれません。 部位は深く複雑であるが.ヒトの頭部には幸いにも.局所の下垂体に比較的直接アクセスできる溝（鼻腔）がある。 もう1つの幸運は.ほとんどの下垂体腺腫が柔らかい（そして吸引により除去できる）ため.狭い溝からでもしばしば全切除が可能であり.これが現在普及している顕微鏡下滑膜下腫瘍切除の基礎となっていることである。 しかし.より硬い下垂体腫瘍や.上方や側面に成長している腫瘍に対しては.他の外科的処置や他の治療法（放射線治療など）と組み合わせることが必要になることがよくあります。 しかし.顕微鏡下垂体腫瘍切除術のより明白な欠点の1つは.局所構造の可視化が制限されることである。 技術の進歩に伴い.神経内視鏡技術は下垂体腫瘍の治療においてますます多くの利点を示している。 これらの技術の主な利点は.神経内視鏡により下垂体に接近して観察できるため.手術中に腫瘍の除去範囲を観察したり.腫瘍と周囲の構造.特に内頸動脈などの重要な構造との関係を観察したりできるようになり.下垂体の微細な構造の一部を大幅に拡大して公開できるようになったことである。 これにより.腫瘍を最大限に除去し.重要な構造物へのダメージを最小限に抑えることができます。 神経内視鏡はある意味.顕微鏡や術者の視野の延長線上にあるため.経鼻手術時の鼻腔の正常な構造へのダメージを大幅に軽減し.回復時間を大幅に短縮し.より安全な手術が可能になります。 しかし.神経内視鏡手術には.局所の解剖学（特に内視鏡解剖学）に対する深い理解と.神経内視鏡技術の体系的なトレーニングが必要です。