肝臓の画像診断（超音波.CTなど）が普及したことで.健康診断で肝嚢胞があることが分かる方も多いと思います。肝嚢胞という診断結果を見て.少し不安になる患者さんもいらっしゃいますが.肝嚢胞とはどんな病気なのか？腫瘍なのか？関係あるの？どう対処したらいいのか？肝嚢胞と混同しやすい他の病気は何か.ここでは簡単に説明します。まず.肝嚢胞は恐ろしい病気ではありません。肝嚢胞は比較的よく見られる良性の肝臓の病気で.すべてが手術を必要とするわけではありません。もし手術が必要な場合が大部分であれば.低侵襲の腹腔鏡手術で行うことができます。 肝嚢胞の多くは直径1～2cmと非常に小さく.ブドウの大きさに似ていますが.中には直径10～20cm以上と非常に大きく成長するものもあります。一般に.肝嚢胞は破裂したり.出血したり.感染したり.悪性化したりすることはありません。しかし.少数の患者さんでは.嚢胞内出血を起こし.嚢胞液が血だらけになったり.血栓を伴うことがあります。時には感染症を発症することもあります。また.大きな肝嚢胞は周囲の臓器を圧迫し.腹部の不快感や膨満感を感じさせ.消化や呼吸に影響を与えることもあります。 肝嚢胞の診断は難しくなく.主に画像検査で診断されます。画像診断では.超音波検査が最も重要です。肝嚢胞の特徴づけにおいては.一般的にCTよりも超音波検査の方が正確とされています。しかし.嚢胞の大きさ.数.位置だけでなく.肝臓や肝臓周辺の関連臓器を総合的に把握する場合.特に外科的治療が必要な巨大肝嚢胞の患者さんでは.CT検査の方が超音波検査よりも明らかに優れていると言えます。 一般的な検査について 超音波検査 超音波検査は.肝嚢胞のスクリーニング検査として日常的に行われているものです。嚢胞の数や大きさを総合的に判断することができます。 MRI。検査で肝嚢胞の可能性が示唆されたら.さらにCTまたはMRIが必要です。主に占有の性質を定性的に理解し.肝嚢胞かどうかを明確にするためで.医師はCTまたはMRI画像に基づいて嚢胞の大きさや位置.数を正確に判断し.手術が必要かどうかを決定するため.非常に重要な検査と言えます。 治療について 一般に.次のような肝嚢胞については.治療を検討する必要があります。 1.巨大肝嚢胞 少数の肝嚢胞は成長が早く.直径10cm以上になると.巨大肝嚢胞と呼ばれることもあります。巨大肝嚢胞は圧迫症状が出やすく.生活や仕事に影響が出るため.治療が検討されることもあります。 2.嚢胞の二次感染 通常.肝嚢胞が二次感染することはほとんどありませんが.少数の肝嚢胞が二次感染することがあり.これらの患者さんには肝臓部の痛み.発熱.血中白血球の上昇などの炎症性の症状が現れます。超音波検査では.嚢胞壁の肥厚.液状の暗色部.増強した光点（膿を示唆）が混在することがあります。このような状況は.肝嚢胞が肝膿瘍に変化することに等しいので.このまま様子を見ずに.速やかに治療することが必要です。 3.嚢胞の二次出血 少数の肝嚢胞では.嚢胞壁の血管が自然に破裂して.嚢胞内出血を起こすことがあります。明らかな症状を伴わない患者さんもいますが.急性腹症のような冷ややかな肝臓部の激痛を伴う患者さんもいますので.外科的な治療が必要です。 4. 嚢胞捻転 これは張り出し型の嚢胞を指し.嚢胞捻転は激しい痛みを生じますので.手術しか治療法がない場合もあります。しかし.このタイプの肝嚢胞が張り出すことは非常に稀です。 肝嚢胞の手術 ここで.まずはっきりさせておきたいのは.肝嚢胞は薬物療法が有効ではないということです。 1.肝嚢胞の穿刺・吸引法。超音波の誘導のもと.細い針で嚢胞内の液体を吸引し.針を抜く方法で.簡便かつ安全な方法です。嚢胞液を吸引した後.無水アルコールを注射して嚢胞液を分泌する細胞を破壊する方法を提唱する人もいます。しかし.この治療法は再発の可能性が高いです。高齢で体力がない人や手術が怖い人にしか向いていません。 2.肝嚢胞に対する腹腔鏡下開腹排膿手術。肝嚢胞の大部分は腹腔鏡手術で行うことができます。条件の良い病院では.経験豊富な専門医が患者の肝嚢胞の具体的な状態に応じて腹腔鏡肝嚢胞開腹排液を行い.より少ない侵襲でより早い回復を実現します! 腹腔鏡下肝嚢開存術は.肝嚢胞の治療法として好まれています。