8歳のミンミンは.いつも目がかゆいと言って.まばたきをしたり.目をこすったりするのが好きだそうです。 鼻の調子が悪くてくしゃみを連発することもあれば.目がかゆくてつい手でこすってしまうこともある。 両親は多くの病院に連れて行ったが.アレルギー性結膜炎と診断され.多くの目の薬を処方された。 では.アレルギー性結膜炎とはどのようなものなのでしょうか。 なぜ.治るのに時間がかかるのか？ アレルギー性眼疾患は.アレルギー性結膜炎を代表とする眼科疾患のひとつです。 統計によると.世界人口の1％以上がアレルギー性眼疾患で受診し.アレルギー性結膜炎の割合が
近年.目の化粧品やコンタクトレンズの使用.大気汚染の不足などにより.アレルギー性結膜炎の発症率はさらに高まっています。 小児の眼科アレルギーでは.季節性アレルギー性結膜炎.春季角結膜炎.アトピー性結膜炎.通年性アレルギー性結膜炎が多く.巨大乳頭性結膜炎は角膜コンタクトレンズの装着歴が多いため小児ではあまり見かけません。 アレルギー性結膜炎は.特定のアレルゲンに対する眼球結膜の粘膜組織のアレルギー反応によって引き起こされます。 アレルギーの原因となる物質で.医学的には「アレルゲン」と呼ばれるものです。 これらのアレルゲンが目に入り.結膜の肥満細胞上の免疫グロブリンE（IgE）と結合すると.肥満細胞がヒスタミンを放出し.局所的に小血管が拡張して.充血.腫れ.かゆみなどが起こります。 アレルゲンは通常.吸入性アレルゲン（花粉.ハウスダストなど）.摂取性アレルゲン（牛乳.魚.エビなど）.接触性アレルゲン（ダニ.薬剤など）.接種性アレルゲン（ワクチン.動物血清など）に分類されます。 主な臨床検出は.ハウスダスト（67%）.春花粉（63.4%）.ダニ（58%）.真菌（70%）に集中しており.食物は主にエビやカニである。 また.季節や天候もアレルギー性結膜炎に影響し.暑くて乾燥した気候では症状が悪化し.雨や寒い気候では症状が悪化しにくくなります。 その他.ストレス.感染症.寒冷刺激などがアレルギー性結膜炎の発症の引き金になったり.症状を悪化させたりすることがあります。 アレルギー性結膜炎の主な症状は.目のかゆみ.涙.羞明.異物感.目の充血の繰り返し.朝の粘液状の分泌物.くしゃみ.目のなみだなどです。
目のかゆみ（99％～100％発症）.異物感（72％～80％発症）が主な症状で.乳幼児では目をこする.涙が出るなどが主な症状です。 また.咳や全身の不快感を主な症状とするアレルギー性結膜炎のお子さんもいらっしゃいます。 このような症状が出たときは.保護者の方は特に注意して.速やかに眼科を受診し.アレルギー性結膜炎であるかどうかを確認してください。 現在.アレルギー性結膜炎の治療では.まずアレルゲンを特定し.それを直ちに除去することが重要であり.通常は良い結果が得られるとされています。 しかし.アレルギー性結膜炎の多くは.必ずしも正確なアレルゲンが特定できないか.アレルゲンが複雑で容易に特定できない場合が多いのです。 まず.アレルゲンの影響を軽減するために.生活環境.特に家庭内の空気環境や温度を改善することが大切です。 もちろん.健康状態の改善.規則正しい生活.健康的な食事は.アレルギー発作と戦う体の能力を高め.発作を抑えたり.遅らせたりすることができます。 物理的な治療としては.目の冷湿布で目の局所温度を下げ.アレルギー細胞の活動を鈍らせ.アレルギー物質の放出を抑えてアレルギー症状を軽減させることができます。 ただし.冷たい水や氷水で直接目を洗い.局所の温度を下げることは.アレルギー症状を悪化させるだけでなく.感染症を引き起こす可能性もあるため.避けた方がよいでしょう。