鉄は胎生期の脳の発達に重要な因子であり.ロチェスター医療センターの新しい研究によると.鉄欠乏は未熟児の聴覚神経系の発達を遅らせる可能性がある。 この遅れは.幼児期の言語機能の重要な要素である発声過程に影響を及ぼす。 この研究では.臍帯血中の鉄分濃度を測定し.非侵襲的ツールである聴性脳幹覚醒反応（ABR）を用いて.新生児の脳における聴覚神経系の成熟度を調べた。 その結果.臍帯血中の鉄濃度が低い乳児は.臍帯血中の鉄濃度が正常な子どもと比較して.脳の聴覚系の成熟に異常があることが示された。 “早産で生まれた鉄分不足の乳児は.鉄分が正常な乳児に比べて.脳の未熟な聴覚経路を通る音の伝達が悪かった” 5月4日のボルチモア小児科学会で発表されたロチェスター医療センター小児科教授のサンジブ・アミン医学博士は.「もし聴覚神経系が発達過程で影響を受けるのであれば.鉄欠乏環境では脳の他の部分も影響を受けるだろうという仮説を立てました。 ” 社会経済的地位の低い妊婦の20～30％は鉄欠乏症であり.妊婦の鉄欠乏は貧血を引き起こし.血液中の赤血球が十分な酸素運搬能力を持たなくなる。 貧血は.疲労困憊.早産.低出生体重児など.妊娠中のさまざまな問題を引き起こす可能性がある。 しかし.鉄欠乏が胎児の聴覚神経の発達の遅れにつながり.最終的には言語障害につながる可能性があることを内科医は知らない。 「言葉の発達に影響を及ぼす可能性があるため.私たちはこの結果を懸念しています。 線引き”