コーヒーや濃いめのお茶.清涼飲料水などに広く含まれるカフェインが.パーキンソン病の運動障害の抑制に役立つかもしれません。 マギル大学ヘルスセンター研究所（RI MUHC）が主導したこの研究成果は.このほど米国神経学会の機関誌「Neurology」に掲載されました。 この研究により.約10万人のパーキンソン病患者であるカナダ人に対する新たな治療法の選択肢の可能性が開かれました。 “カフェインがパーキンソン病患者の運動障害の改善に有益であるという知見は.この種のものとしては初めてのものです。” と.現在RI州MUHCの神経科学研究者であり.マギル大学の神経学と脳神経外科の医学教授である.この研究の第一著者であるロナルド・ポスマ博士は述べています。 “コーヒーを飲む人は.パーキンソン病のリスクが低いという研究はありましたが.今のところ.この知見の直接的な臨床的影響に焦点を当てた研究はありません。” カフェインは.世界で最も広く使われている精神作用のある運動促進剤で.中枢神経系と循環器系に作用して.一時的に疲労を軽減し.エネルギーを増加させます。 Postuma博士によると.パーキンソン病は.しばしば眠気を伴うという。 “我々は.カフェインがどのように眠気に影響するのか.また.カフェインがパーキンソン病の運動症状（徐脈.筋緊張.振戦.平衡障害など）にどのように影響するのかを明らかにしようとしました。” 研究者たちは.61人のパーキンソン病患者を追跡調査し.一部の人は1日2回100mgのカフェインを最初の3週間摂取し.後半の3週間は1日2回200mgに増やし.残りの人はコントロールグループとしてプラセボを摂取しました。 “運動症状の改善は.対照群よりもカフェイン補助療法を受けた患者で有意に良好でした（パーキンソン病の重症度評価に用いられる尺度で示すと.旧標準化尺度のスコアが5ポイント改善）。”ポストマ博士は.「この原因は.運動速度の向上と硬さ を緩和します。” カフェインの眠気に対する効果は不明であり.この研究の参加者では.うつ病や夜間の睡眠の質には影響がありませんでした。 カフェインに関連する改善の有効性については.長期にわたる大規模な臨床試験で確認する必要があります。 “カフェインは.パーキンソン病の治療選択肢として調査・開発されるべきです。 薬物療法を効果的に補助するものとして使用することで.患者の使用量を減らすことに貢献することができるだろう。” とPostuma医師は結論付けています。