頚静脈孔領域は複雑な構造をしており.頚静脈.舌咽神経.迷走神経.副交感神経など多くの重要な血管や神経が通っている。 上記の神経は後頭神経群とも呼ばれ.咽頭の感覚や運動と非常に密接な関係があるため.頸静脈孔部に病変が生じると.これらの神経の機能障害を伴うか.腫瘍切除後に対応する症状が出現することが多い。例えば.軟口蓋と咽頭の同側の感覚障害.舌後3分の1の味覚の消失.声帯と軟口蓋の麻痺.嗄声の出現.病変側の咽頭反射の消失などである。 嚥下は食物を口から胃に運ぶ一連の動作である。 舌の運動障害と軟口蓋の麻痺は.嚥下動作に関与する筋肉の収縮に影響を及ぼし.その結果.口腔内圧が十分に上昇せず.食物が口腔から咽頭を通って食道の入り口まで移動するのに十分な力が得られず.食道の塊が滞留する。 同時に.喉頭咽頭の粘膜反射が欠如または低下しているため.嚥下障害を引き起こしやすい。 これらの変化は嚥下障害や摂食障害につながり.ひいては脱水や栄養失調を引き起こし.生活の質を著しく低下させる。 神経機能障害の代償過程は非常に緩慢であり.手術後に正しい機能訓練を行うことで.代償過程を早めることができる。 病気による嚥下障害は身体の栄養状態の維持に大きな脅威となるため.中国では古来より食事療法が重視されてきた。2002年.米国栄養士会の専門家が長期にわたる研究と総括を経て.嚥下障害に対する食事プログラムを策定し.食事の特徴に応じて固形食と流動食に分けた。 患者は自分の状況に応じて適切な食品を選ぶことができ.食事のバランスをとることで健康を回復し.生活の質を向上させることができる。