甲状腺の両側手術後に.ごく一部の患者さんが手足のしびれやけいれんなどの症状を示す低カルシウム血症を起こすことが知られていますが.これは副甲状腺やその血液供給の障害によるもので.副甲状腺機能低下症と呼び.長期のカルシウム補給が必要です。 では.副甲状腺とは何でしょうか？ 副甲状腺は.その名の通り.甲状腺の隣にある腺で.台湾では「副甲状腺」と訳されています。 PTHが正常値であれば.全身のカルシウムとリンの代謝が正常に保たれます。 副甲状腺の1つ以上が過形成.腺腫.がんなどの病気になると.勝手にPTHを過剰に分泌して骨破壊や脱石灰を起こし.血中カルシウムの上昇や尿中カルシウムの上昇を招きます。 軽度の場合は明らかな症状がなく.中等度の場合は骨粗鬆症や全身の骨痛.重度の場合は骨嚢胞（骨腫瘍に似たもので「褐色腫瘍」と呼ばれます）が生じ.骨折が再発しやすくなったり.尿路結石（結石破砕や抜石の繰り返しで効果がありません）が発生したりすることがあります。 便秘.不眠症.高血圧症.膵炎などの精神神経症状や稀に症状が出ることがありますが.これはごく一部の患者さんです。 発症部位や臨床症状は極めて一貫性がなく.変動しやすいため.副甲状腺機能亢進症は誤診や過小診断の可能性が非常に高いのです。 実際.副甲状腺機能亢進症が疑われると.血中カルシウムの上昇.副甲状腺ホルモンの上昇.時には血中リンの低下などが見られ.診断に困ることはないのです。 経験豊富な超音波検査士であれば.通常.頸部の甲状腺近傍に異常肥大した副甲状腺を検出でき.さらにテクネチウム同位体を用いた副甲状腺前置撮影を加えることにより.確定的な質的診断が可能です。 診断が明確であれば.通常.手術はそれほど難しくなく.侵襲性も低く.非常に良い結果が得られます。