リウマチ性心疾患は.A群β溶血性連鎖球菌感染症による病的反応の一部であり.自己免疫疾患である。 心臓領域におけるその病理学的変化は.主に心臓弁に生じる。 臨床的によく見られる心臓弁膜症には.以下のようなものがあります。
1.僧帽弁狭窄症または閉鎖不全。
2. 大動脈の狭窄または不全。
3.三尖弁狭窄症または不全。
4.複合弁膜症（複数の弁が損傷）.など。
僧帽弁閉鎖不全症の症状
主に肺高血圧と低心拍出量に起因する。 軽度の僧帽弁閉鎖不全症の患者さんは無症状であることが多いですが.重症の場合は身体活動時の疲労感（心拍出量低下による）や動悸.呼吸困難（肺うっ血）を感じることが多いです。 リウマチ性僧帽弁閉鎖不全症の患者さんは.症状が軽いことが多く.リウマチの活動.感染性心内膜炎.腱断裂などで悪化します。僧帽弁閉鎖不全症の患者さんの75％は.左心房の圧力が高くなる心房細動を起こします。 左室容積過大は.僧帽弁閉鎖不全症や僧帽弁閉鎖不全症患者の動悸・息切れのもう一つの重要な原因です。 その後.肺水腫.喀血.右心不全の徴候がみられることがあります。 僧帽弁閉鎖不全症は僧帽弁狭窄症に比べて症状が出るのが遅く.重症度も低いことが多いですが.僧帽弁狭窄症がある場合は症状が出るのが早く.重症度が高くなることが多いです。
大動脈弁狭窄症の症状
代償性大動脈弁狭窄症の患者は無症状であることがありますが.重度の狭窄症の患者の多くは無気力.呼吸困難（労作性または発作性）.狭心症.めまい.失神を経験しています。 突然死もありうる。
狭心症：狭心症は20％から60％の患者さんに起こり.年齢や狭窄の度合いによって痛みが増します。 狭心症の存在は.重度の大動脈弁狭窄症を示し.多くの場合.開口部の面積は0.8cm2未満である。 狭心症は労作後や安静時に発症することがあり.必ずしも労作や身体活動と関係がないことが示唆されています。 このメカニズムは.心筋の低酸素.酸素消費量の増加.左心室収縮期の高い心室壁張力に関連していると思われる。
めまい・失神：約30％の患者様に発生し.短くて1分.長くて30分以上続くことがあります。 As症候群や不整脈を持つ患者もいる。 めまいや失神は.仕事の後や体を前屈みにしたときによく起こるが.安静時や急な体位変換時.狭心症でニトログリセリンを舌下投与したときにも誘発されることがある。
(iii) 呼吸困難：労作時の呼吸困難は.しばしば心不全の兆候であり.疲労や脱力を伴うことがある。 発作的な静脈圧の上昇を伴う。 心不全の悪化に伴い.発作性夜間呼吸困難が生じることがあります。 終末期呼吸。 ピンク色の泡のような痰が出る咳。
突然死：突然死は約20％から50％の症例で起こり.ほとんどの症例では狭心症や失神の再発が先行するが.最初の症状であることもある。 原因は.重篤で致死的な不整脈が関係している可能性があります。 心室細動（ventricular fibrillation）などの重篤で致死的な不整脈を伴うことがあります。
5.過度の発汗と動悸：このカテゴリーの患者は.心筋収縮の増加や不整脈により.特に多量の発汗が見られる。 患者は動悸を感じることが多く.発汗過多は動悸の後に起こることが多いので.自律神経失調症や交感神経緊張の亢進と関連している可能性があります。
三尖弁狭窄症の症状
三尖弁狭窄症の臨床症状は.僧帽弁狭窄症が併存しているため.あまり顕著でなかったり.僧帽弁狭窄症の症状と混同されることがあります。 患者が疲労しやすくなる（心拍出量が低下する）。 右上腹部の不快感や膨満感（肝静止）.末梢の浮腫を訴えることが多い。 頸動脈の著しい脈動は.しばしば患者に頸部のはげしい不快感を与える。
また.胃腸の血液のうっ滞によるもの。 患者さんは食欲不振を訴えることが多い。 吐き気.嘔吐.腹鳴り。 また.三尖弁狭窄症の患者さんの中には.失神.周期的なチアノーゼ（右から左へのシャントも閉じないハッチングサークルによって起こる）.胸骨後部の不快感などを経験する人が少なからずいます。 患者さんは.呼吸困難を伴うことがあります。 これは.呼吸筋の疲労によるものと思われます。 しかし.発作性呼吸困難は決して起こりません。 肺うっ血の徴候のない著しい僧帽弁狭窄の患者のように.急性肺水腫または喀血（肺感染症または肺梗塞を併発した場合を除く）は.三尖弁狭窄症の可能性を示唆する。
三尖弁閉鎖不全症の症状
肺高血圧症がない場合の三尖弁閉鎖不全の症状は比較的軽度である。 肺高血圧症と三尖弁閉鎖不全・不全の併発では.心拍出量が低下し.右心不全の症状が顕著に現れる。 この場合.脱力感.全身の水腫.腹水.肝静止による右腹部や右上腹部の膨満感や痛みなどが現れることがあります。 消化管内の血液がうっ滞することによる食欲不振。 消化不良.頸静脈うっ滞による頸静脈の怒り。 収縮期に右心房に戻る血液の脈動が頭頸静脈に伝わることにより.頸部や腹部の静脈が脈打つ感覚をいう。 特に肉体労働や精神的ストレスがかかった時に顕著になります。 時には眼球の点滅が見られ.患者さんによっては軽い黄疸が見られることもあります。 三尖弁閉鎖不全の患者さんの多くは.病状の進行に伴い.併存する僧帽弁病変による肺うっ血は減少しても.虚脱感.倦怠感など心拍出量減少の症状が顕在化することが多いようです。
治療の原則
弁膜症は.狭窄.不全.またはその両方にかかわらず.臨床症状が明らかになった時点で外科的治療が必要です。 病気の弁の修理または交換が行われる。 この種の手術は1950年代から1960年代にかけて始まり.技術的に非常に洗練され.高い効果を発揮しています。
リウマチ性心疾患に対する外科的治療法
症状のない慢性的なリウマチ性心臓弁膜症では.一般的に手術の必要はありません。症状があり手術の適応がある場合は.人工弁置換術を行うことができ.成人の大動脈弁狭窄症では人工弁置換術が主な治療法となっています。