外来診療で.心臓超音波検査を受けた患者さんが.緊張して私に尋ねることがよくあります。「先生.私の報告書には “軽度の僧帽弁閉鎖不全症 “と書かれていますが.それは問題なのでしょうか？ 今回は.心エコーの見分け方と僧帽弁閉鎖不全症の見方についてお伝えします。 なぜ心エコー図が必要なのか？ 通常.循環器医は3つの武器を使って患者さんを診断します。すべての心臓病のほぼ80～90％は.この3つの検査で発見されます。まず.心電図ですが.1つは心臓が規則正しく動いているかどうか.つまり不整脈がないかどうかを見る機能.もう1つは心筋虚血があるかどうかを見る機能です。しかし.心電図による心筋虚血の診断が完全に正しいとは言えない。冠動脈疾患の可能性が高い患者さんには.心臓の血管（冠動脈）に閉塞がないかどうか.より正確に調べる方法として.冠動脈CTAを行うことがあります。心臓超音波検査とは？心臓の超音波検査は.心エコー検査とも呼ばれ.胸壁にプローブを当て.超音波の仕組みを使って.心臓の部屋の構造.弁の構造.心臓の機能などを見ることができます。そのため.心臓病の診断には欠かせない検査です。 心臓超音波検査で診断できる病気とは？ 私たちの心臓について簡単に紹介します。私たちの心臓はこぶし大の大きさで.胸腔の左側に位置しています。心臓の左側はポンプのようなもので.肺から動脈血を取り込み.左側の心臓の収縮によって血圧を出し.全身の臓器に必要な酸素を供給しています。心臓の左右はそれぞれ.左（右）心房と左（右）心室という2つの部分に分かれています。心房から心室へは動脈血も静脈血も流れますが.その必要な経路が心房と心室の間の扉で.医学的には弁と呼ばれ.僧帽弁は動脈血が左心房から左心室へ移動するための必要な経路です。 僧帽弁は.動脈血が左心房から左心室に移動するための経路である。心房や心室が肥大している場合は.高血圧性心臓病.冠状動脈性心臓病など.多くの心臓の病気があることを示します。 また.心エコー検査では弁を見ることができるので.弁の形態.閉鎖性.開口性が正常かどうかも診断することができます。弁の形態や開閉が正常でない場合は.心臓弁膜症の可能性があり.最も多いのはリウマチ性心疾患です。しかし.次に説明するように.すべての弁膜症性不全がリウマチ性心疾患というわけではありません。 心エコーのもう一つの役割は.心臓が強く拍動しているかどうかを見ることです。その指標のひとつが.左心室の駆出率です。正常な駆出率は50％以上ですが.この値を下回ると心不全になります。 軽度の僧帽弁閉鎖不全症や左室拡張機能低下は深刻？ 以上のような簡単な医学知識を理解した上で.本日の重要課題についてお話します。成績表の僧帽弁閉鎖不全症とは？先ほども述べたように.僧帽弁は左心房から左心室へ動脈血が流れ込む門です。この扉は一方通行弁で.心臓が拡張期にあるときは.この扉が開いた状態で心房から心室へ血液が流れます。心臓が収縮して心室から大動脈に血液が流れているときは.心室から心房に血液が戻らないようにこのドアが閉じられています。心臓が収縮しているときにこの扉がしっかり閉まらない場合.血液が心室から心房に逆流してしまうケースがあり.これが僧帽弁閉鎖不全症です。 僧帽弁逆流は.リウマチ性心疾患や僧帽弁逸脱などの僧帽弁自体の病気や.心室の拡大により.心臓の収縮時に僧帽弁が引っ張られ.二次的に僧帽弁逆流が生じることによって心臓に起こることがあります。中等度や重度の僧帽弁閉鎖不全症は.医師による原因の分析が必要な病気であることが条件です。最小または軽度の僧帽弁閉鎖不全症は.過剰な血流や収縮時の心臓への軽い負担が原因で.貧血や甲状腺機能亢進症.正常な若年成人にもみられます。また.弁石灰化などの変性疾患のある高齢者でも見られることがありますので.報告書にこのような1つの異常があるだけで.それが少量.微量であれば.心配したり神経質になったりする必要はありません。 また.超音波検査のレポートで.左心室拡張機能が低下していると指摘される方がいらっしゃいますが.これはどういうことでしょうか？心臓は年をとったり.高血圧などの理由で.ちょうど皮膚の帯が弾力性を失い.収縮しても十分に伸びないように.硬さが増します。これを拡張機能障害といいます。 拡張機能障害は動脈硬化と同じように病気ですが.加齢に伴う必然的な傾向でもあります。成績表で軽度の拡張機能障害と報告されただけで.明らかな息切れの症状がない場合は.特別な治療は必要なく.血圧のコントロールが中心となります。