腰椎椎間板ヘルニアは.一般的で頻度の高い疾患となっています。 30～55歳の若年層に多く発症し.椎間板の変性や外傷により髄核や環状線維が脊柱管に突出し.脊髄や神経根を圧迫して様々な症状を引き起こします。 発症の原因はさまざまで.患者さんの約6割に腰の捻挫の既往があり.特に長時間座ったままの姿勢で仕事をする人や.座り方の悪い人は.ほとんどが腰痛の既往があるといわれています。 また.腰や足が冷えたとき.前かがみになったとき.重いものを持ち上げたり過重な負担がかかったときなど.突然の痛みの発作に悩まされ.普段の生活でも腰の激しい痛みに襲われる患者様もいらっしゃいます。 腰椎椎間板ヘルニアの最も典型的な症状は腰痛で.片方または両方の下肢の痛みやしびれを伴い.多くは腰仙部や臀部から下肢の裏側.足の甲に放散し.前かがみになったり咳をしたりすると悪化する。 腰椎椎間板ヘルニアと他の坐骨神経痛の原因との臨床的鑑別は時に困難で.診断や治療が遅れることがあります。 一般に.腰椎椎間板ヘルニア患者の半数以上は程度の差こそあれ慢性腰椎損傷の既往があり.感染症後の坐骨神経痛は神経根の炎症性損傷と考えられることが多く.椎体内腫瘍の患者は発症が鈍く経過が長い傾向があるので.鑑別診断には病歴聴取が非常に重要な役割を果たします。 痛みの進行が早く.夜間に悪化し.安静にしていても治らない場合は.転移性腫瘍の可能性を検討する必要があります。 また.痛みの部位や性質.影響する因子.随伴症状などを把握することが重要であり.患者さんの過去の病歴も参考になります。 身体検査は.その簡便さと診断の正確さから.臨床の場で広く用いられている。 腰椎の圧痛点の検査は.病変の位置と性質を特定するのに役立つ。腰椎の可動域の検査は.異なる性質の病変を特定するのに有効である。 坐骨神経牽引テスト（例：ストレートレッグレイズテスト.頚椎屈曲テスト）.大腿神経牽引テストなどの神経牽引テストは.診断的価値が高いです。 また.画像検査は客観的で正確な診断が可能ですが.臨床との併用が必要です。 鍼灸の利点は.初発.再発.手術後など.症状が効果的に緩和されない場合でも.痛みを速やかに緩和できることです。 鍼灸治療は.消炎鎮痛剤の長期使用に伴う胃腸刺激の心配がなく.迅速な鎮痛効果が得られ.施行も簡単で.副作用もない。
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