咀嚼筋痙攣はクロストリジウム・テタニ感染症発症の初期症状の一つである。 クロストリジウム・テタニ（clostridium tetani）は破傷風を引き起こす原因菌で.ヒトや動物の腸管内に多数存在し.糞便によって土壌汚染し.創傷感染により病気を引き起こすとされている。 原因：破傷風スパズム毒素が局所で産生されると.全身の横紋筋の痙攣を引き起こす。 局所生成後.毒素は運動終板から神経線維の隙間に沿って脊髄前角の神経細胞に吸収され.脳幹まで達するか.リンパ液に吸収されて血流を介して中枢神経系に到達することができる。 この毒素は神経組織のガングリオシドと結合し.脊髄の抑制性シナプス末端を閉鎖してグリシンやγ；アミノ酪酸の放出を妨げ.上下のニューロン間の抑制性インパルス伝達が正常に行われず.反射亢進（異常に高い興奮性）や横断筋痙攣を起こす。 破傷風は.戦傷で最もよく見られる。 外傷性感染症に加え.分娩時の不潔な臍帯や滅菌不良の手術器具も罹患の原因となることがあります。 特に新生児破傷風（通称：臍風）はよく知られています。 鑑別診断：顔面痙攣：顔面痙攣は顔面痙攣とも呼ばれ.原発性顔面痙攣の患者さんの多くは中年以降に発症します。 眼輪筋の間欠的な痙攣で始まり.徐々に顔の片側の他の表情筋に広がっていきます。 口角の痙攣が最も顕著で.重症の場合は同側の広頚筋まで巻き込むこともある。 痙攣の程度は様々で.疲労.緊張.随意運動によって悪化しますが.自分で模倣したりコントロールすることはできません。 破傷風の潜伏期間は1〜2日〜2ヶ月と幅があり.平均すると7〜14日である。 潜伏期間が短いほど死亡率は高くなる。 初期には.発熱.頭痛.不快感.筋肉痛.局所の筋肉の痙攣.口が開きにくい.咀嚼筋の痙攣などの前駆症状があり.歯が閉じ.苦笑いを浮かべるようになります。 その後.頸部.体幹.四肢の筋肉の強直収縮.体の角度倒立.顔の紫色のペンチ.呼吸困難.そして最後は窒息死となるのです。 死亡率は約50％で.特に新生児と高齢者に多い。