顔面筋痙攣は.顔面筋の痙攣とも呼ばれ.一般的で頻度の高い臨床症状である。 通常.中年以降に発症し.最初は片方のまぶたの発作的な痙攣が特徴で.次第に上下のまぶたや顔の半分に広がり.口が歪んで目が開きにくくなり.患者の通常の生活や仕事に重大な影響を与えます。 顔面けいれんの治療法は確立されてきましたが.適時に合理的な治療を受けられる患者さんは多くありません。 よくある誤解1：理解度が低い。 進行した段階でも.自分が顔面筋痙攣であることに気づかず.治るということを知らない患者さんも少なくありません。 実は.顔面けいれんの典型的な症状から.患者さん自身が判断することができるのです。 顔面ミオクローヌスの特徴的な症状は.片方のまぶたから始まる発作性の不随意運動が.時間とともに同じ側の他の表情筋にも広がり.口角の筋肉の痙攣を伴うことが最も多く.自分ではコントロールできない痙攣を繰り返し.多くは緊張したり人と話すときに悪化し.ひどい場合には目が開かなくなったり口角が歪んだりして.気が散って通常の仕事や勉強どころではなくなってしまうことです。 もちろん.顔面痙攣も.顔面神経麻痺後遺症（顔面神経が痙攣する前に顕著な顔面神経麻痺があり.顔面神経麻痺からの回復が不完全なため.さまざまな程度の顔面筋力低下が認められる）.特発性眼瞼痙攣（両側の眼瞼痙攣が同時に起こり.しばしば精神障害を伴う）.習慣性顔面痙攣（多くは小児期に始まり.目的のない固定観念や繰り返し起こる顔の筋肉のジャンプが主徴）と区別する必要がありますし.遅発性ジスキネジアや振戦（しんせん）も認めます。 という違いが生まれます。 よくある誤解2：レシピに関する誤解。 顔面けいれんを治療するために.多くの患者は秘密の処方を聞いて信じ.多くの時間とコストを浪費するだけでなく.治療のための最良の時期を失い.場合によっては深刻な後遺症を残すことになります。 かつて貴州出身の顔面痙攣の患者がいたが.発病当初.地元の占い師が「この患者は何年も前に亡くなった隣人の幽霊に取り憑かれている」と言い.「自宅で修行をしてお金を使わなければ不吉な災いがある」と依頼したが.しばらく働いていると症状は緩和されないどころか悪化してしまったという。 その後.山西省に治療薬があると聞き.治療を受けに行き.顔に針や薬をもらったが.症状は改善されなかった。 2006年になってようやく.地元で働く近所の人の紹介で上海に行き.微小血管減圧術を受け.長年悩まされてきた難病が完治した。 実は.彼が患っていたのは.最も一般的な顔面筋痙攣だったのだ。 よくある誤解3：治療方法の選択が適切でない。 現在.顔面けいれんの臨床治療には.薬物療法.鍼灸治療.漢方治療.ボツリヌス毒素注射.閉鎖術.微小血管減圧術などがあるが.方法によって効果や適応が異なる。 例えば.カルバマゼピンやデキセドリンなどの内服は.一時的に痙攣の程度を抑えることはできますが.痙攣を治すことはできませんし.これらの薬には一定の副作用がありますので.投薬治療は他の治療が受けられない病気の初期段階や全身状態の悪い患者さんにのみ適していると言えます。 例えばボトックス注射は.薬剤の神経に対する毒性作用によって神経の伝導を遮断するもので.手軽に行えるというメリットがありますが.治療後に程度の差こそあれ顔面麻痺が生じ.顔面麻痺が回復しても再び症状が現れるという最大のデメリットがあります。 微小血管減圧術は現在唯一の原因に特化した治療法で.手術が必要なのがデメリットですが.最大のメリットは顔面けいれんが治り.顔面神経の正常な機能を保てる可能性があるため.現在では微小血管減圧術が治療法として主流になってきています。 よくある誤解4：手術のリスクへの過剰な心配。 最後の手段として手術を受けようとする人はいない。 しかし.提唱されるべきは.顔面けいれんが起こる仕組みと.さまざまな治療法の長所と短所を十分に理解した上で.自分に合った治療法を選択することです。 二次性顔面痙攣とは.蝸牛腫.聴神経腫.髄膜腫.脳血管奇形などの頭蓋内疾患に起因する顔面筋痙攣を指し.当然ながら原疾患を中心に治療する必要があります。 一次性顔面筋痙攣は.頭蓋内血管が顔面神経を圧迫して神経の脱髄を招いたもので.MRIや病理検査で確認されているため.顔面神経の減圧を実現するには.圧迫している血管を再配置するしかないのだそうです。 実際.微小血管減圧術そのものは.主要な医療機関で広く行われている低侵襲手術法であり.標準化.安全性.有効性の面でかなり成熟したレベルに達しています。 顔面筋痙攣は治る病気であることがわかりました。 顔面筋痙攣でお困りの方は.早期に受診して効果的な治療を受け.一日も早く回復されることを願っています。