よくお茶の後に.「男は年をとると.新聞はどんどん遠くで読み.小便はどんどん近くでするようになる」という冗談が言われます。 冗談のようですが.客観的な現実を反映しています。 膀胱の排尿機能が衰え.尿道の抵抗が大きくなると.尿の出方が細く弱くなり.靴の先に垂れてしまうことがあります。 では.なぜ年配の男性は.そのお漏らしの子供と同じように.たくさん.遠くまでお漏らしをしないのでしょうか？ 実は.男性は加齢とともに排尿が弱くなるだけでなく.尿意亢進.尿意切迫.失禁.不完全排尿.垂れ流し.待ち時間.中断など.さまざまな排尿トラブルが発生するようになるのです。 2年前に30歳から80歳までを対象に調査を行ったところ.高齢者ほど排尿の悩みが多く.生活への影響も深刻であることがわかりました。 海外の文献を調べても.同じような結論になる調査研究がたくさんあります。 排尿は.体内の水分・電解質バランスを保ち.代謝された老廃物や毒素を体外に排出するために非常に重要な役割を果たす生理現象である。 通常の排尿は24時間に8回までで.睡眠後は通常1回まで.待たずにスムーズに.一度に排尿する必要があります。 排尿の周期は.蓄尿期と排尿期に分けられる。 人は.ほとんどの場合.膀胱によって尿を貯めており.ある程度尿が貯まると尿意が生じるが.通常であれば抑制でき.膀胱は尿を貯め続け.尿意が強くなって初めて排尿が必要となり.排尿時間は非常に短く通常30秒以下とされる。 頻尿.尿意切迫.夜間頻尿の増加.切迫性尿失禁などの排尿障害は貯尿期に起こり.臨床的には貯尿症状と呼ばれ.排尿困難.弱い.待機.細かい.中断.不完全な滴下などの症状は排尿症状と呼ばれる。 貯蔵期症状も排尿期症状も.男性は年齢を重ねるごとに悪化していきます。 排尿期症状よりも.蓄尿期症状の頻度.夜間頻尿の増加.切迫感がQOLに大きな影響を与えることが分かっています。 男性の排尿障害の原因として.以前は前立腺炎.前立腺肥大.前立腺がんなどの前立腺疾患があげられていましたが.現在では.膀胱結石.過活動膀胱.間質性膀胱炎.放射線膀胱炎.尿路感染症.原発性膀胱頚部拡大.尿道炎.多尿.糖尿病.パーキンソン病.腰仙椎間板症.多発性硬化症などの多くの要因が考えられており.これらの要因による排尿障害も.男性にとって.排尿障害を引き起こす原因のひとつと考えられています。 等も.このような様々な排尿障害を引き起こす可能性があります。 もちろん.前立腺の病気以外の要因でも.女性の排尿障害を引き起こすことがあります。 とはいえ.男性の排尿異常の原因として.前立腺の病気はよく知られています。 高齢男性の排尿障害は.主に前立腺肥大が原因であることが研究で明らかになっています。この前立腺肥大は.50歳以上の男性の約50％に認められ.80歳以上の男性では最大90％に見られます。 臨床的には.60歳以上の男性の約3分の1が中等度から重度の排尿障害を抱えており.70歳以上では45%に上ると言われています。 実際.前立腺肥大症は前立腺炎の存在とセットになっていることが多く.一方.欧米諸国では高く.中国でも近年著しく増加している前立腺がんの発生は.非常に深刻に受け止める必要があるのです。 排尿障害を患う男性はQOLが著しく低下し.主に前立腺疾患に伴う排尿障害やその合併症の治療には多大な医療資源を消費しています。 排尿異常の症状が出たとき.過剰に恐れる人と軽く考える人がいますが.どちらの態度も好ましくありません。 正しい姿勢は.きちんとした病院で医師の診断を受け.泌尿器系の超音波検査.血液や尿の検体検査.尿流量の測定など必要な検査を行い.排尿異常の原因を突き止めることです。 医師は多くの場合.原因を治療し.その時点でほとんどの排尿障害は改善.あるいは消失しますが.少数のケースではこれらの排尿症状はあまり改善されず.様々な治療で補う必要があります。 前立腺肥大症は.高齢の男性に最も多く見られる疾患で.高齢の男性における排尿障害の主な原因となっています。 現在の前立腺肥大症の治療法には.経過観察.薬物療法.手術などがあります。 前立腺肥大が深刻ではなく.排尿の異常症状があり.生活の質への影響が少ない場合は.様子を見てもよく.特別な治療は必要ありません。 これらの排尿症状によって生活に何らかの苦痛や支障をきたしている場合.医師はこれらの煩わしい排尿症状を改善・軽減するための薬を勧めますが.通常は長期間の服用が必要です。 このような厄介な症状が深刻化した場合に初めて外科的手術が必要となり.QOLに大きな影響を与え.尿閉.膀胱結石.血尿.尿路感染症の再発.ヘルニアや痔.あるいは腎不全などの合併症を引き起こすことも少なくない。 現在.手術は経尿道的前立腺切除術が主流ですが.特殊なケースでは.レーザー手術.マイクロ波.高周波.ステント留置術など.他の方法が勧められることもあります。