B型肝炎が肝臓がんになる時期は決まっておらず、B型肝炎患者全員が肝臓がんになるわけではありません。 B型肝炎が肝臓がんになるまでの期間は、病気の重症度と、適切な治療を積極的に行ったかどうかに関係します。 積極的な治療が行われず、徐々に病状が悪化するB型肝炎患者の中には、10～15年程度で肝臓がんになる人も少なからずいます。 B型肝炎から肝がんへの移行は、一般に肝炎→肝硬変→肝がんの3段階を経る。 B型肝炎発覚後、抗ウイルス療法を積極的に行い、体内でのB型肝炎ウイルスの複製が活発でなく、肝臓へのダメージが小さく、肝線維化や肝硬変などの重篤な変化が見られない場合は、肝がんに進行することはありません。 肝炎の種類や原因、患者の体調、免疫状態によっては、10～15年程度で肝臓がんに発展することもある。 そのため、患者さんは早期に治療を受け、日々の食生活や生活習慣に注意することで、肝臓がんになる確率を下げることができます。