1980年代以降.放射線技術が発達し.CT.超音波が臨床で多く使われるようになり.病理学の細胞診断技術も大きく向上したことから.経皮肺穿刺生検の技術も徐々に向上し.肺周囲変形の実質的な診断方法の一つとして.臨床で多く使われるようになってきました。また.肺病変の診断だけでなく.全身の原因不明の腫瘤の診断にも用いることができる。 肺内腫瘤や結節性病変.特に肺癌が疑われる場合.気管支鏡検査など他の簡便な方法では診断できない肺末梢腫瘤や浸潤性病巣の鑑別診断 ①肺内腫瘤や結節性病変.特に肺末梢腫瘤の鑑別診断 が推奨される ②肺の多発性病変の鑑別診断は時に極めて困難 ③胸部の原発性悪性腫瘍で.遠隔転移や他の疾患との合併.手術を拒否し放射線治療や化学療法の前に外科的治療が適さない患者には細胞診が必要である。 肺転移病変の組織型判定を行い.原発巣の絞り込みを行う。 肺感染症の細胞学的データを得るため.組織培養のための生細胞を採取し.免疫.放射線.化学療法の薬剤感受性実験を行う ⑥ 胸水の質的診断を行う。肺内固形病変を伴う胸膜肥厚性病変の鑑別診断 ⑦ 良性・悪性縦隔腫瘍の鑑別診断 心膜腫瘍・嚢胞の定性診断 ⑧ 胸壁の良性・悪性腫瘍の鑑別診断.特に胸膜中皮腫が強く疑われる場合の定性診断。 経皮的肺穿刺の副作用や合併症は気胸や喀血が主であるが.穿刺した管から腫瘍が播種する可能性はほとんどないか.あっても0程度である。経皮的肺穿刺は国家のトップから一般人まで.世界中で広く使われている診断手段である。