私たちの社会は急速な転換期にあり.人々の仕事のプレッシャー.ライフスタイル.食生活はうっかりすると大きく変化し.胃腸障害もますます多くなってきています。 消化器内科の診療所では.患者さんの50～70％が胃腸の機能障害を抱えていると言われています。 では.胃腸の機能障害とはどのようなものなのでしょうか。 簡単に言えば.胃腸障害が検出されずに様々な胃腸症状があったり.慢性胃炎.胃ポリープ.腸ポリープ.慢性胆嚢炎.胆嚢ポリープなど.何らかの異常が検出されるものの.既存の胃腸症状を説明するには十分でないということである。 これを機能性胃腸症（FGIDs）といいます。ポリープを様々な医療技術で治療しても.胆嚢や慢性虫垂炎を手術で除去しても.症状が改善されないことが多いのです。 慢性的かつ反復的な腹痛.腹部膨満感.腹鳴.酸逆流.便通.不規則便.粘液便.下痢.便秘.喉への異物感などに悩まされ.何度も医者に通い.繰り返し検査しても意味のない病気が見つかることがよくあります。 長期にわたる漢方や西洋医学の治療効果がないため.食道がん.胃がん.腸がんの恐れがあります。 したがって.これらの病気は命にかかわるものではありませんが.人々の仕事や生活の質に深刻な影響を与えます。さらに.これらの患者さんは.消化管以外にも.慢性疲労.胸のつかえや胸やけ.腰痛など.通常.かなり多くの全身不調を抱えていることが多いのです。 体重が減り.よく眠れなくなる。 慢性的な精神的ストレスが長く続いていることが多いのです。 多くの場合.漢方医や民間療法まで含めて.多くの専門家に繰り返し診てもらっている。 私はよく.このような胃腸の不調を理解してもらうために.「胃腸の機能障害は家庭の電化製品の不具合のようなもの」という例えを使うことがあります。 したがって.検査で明確な胃腸障害が見つからないので.胃腸障害であると言うのは完全には正しくありませんし.障害の根源が胃腸にあるわけではないが.胃腸の不快感があるので.胃腸障害でないと言うのも完全には正しくありません。 これらの病気に対する医師の説明や発言は様々であり.バラバラである。 したがって.これらの疾患は.症状そのものの苦痛もさることながら.何よりも患者さんの悩みの種であり.医師の一貫性のない説明と相まって.混乱.緊張.不安.恐怖をもたらし.胃カメラや大腸カメラを何度も繰り返し受けることが多いのです。 したがって.胃腸障害の治療は総合的かつ全人的なものでなければ効果がなく.各種の胃腸薬を使うだけではあまり効果がなく.せいぜい短期的にしか効果がない場合も少なくありません。 さらに.全人的な心療内科の治療は.一人ひとりの特性に合わせて行われます。 結果も非常に良い。