慢性胃炎とは.様々な原因により胃粘膜に慢性の炎症性変化が生じた状態をいいます。 胃粘膜の上皮に繰り返し損傷を与えると.粘膜の特異的な再生能力により粘膜が変化し.最終的には不可逆的な萎縮.あるいは固有胃腺の消失.すなわち通常耳にする慢性萎縮性胃炎.胃粘膜の萎縮性変化を伴わない場合は慢性表層性胃炎に至るとされています。 胃カメラを受ける患者の約80-90％を占める非常にありふれた疾患であり.女性よりも男性に多く.年齢とともに発症率は増加します。 病因 ヘリコバクター・ピロリ（Hp）感染が慢性胃炎の主な原因であることが明らかになり.Hp関連胃炎と呼ばれることもある。 しかし.それ以外の物理的.化学的.生物学的な有害因子.自己免疫.アルコール依存症.アスピリンなどの薬物.特定の刺激性の食品などが胃粘膜を繰り返し傷つけ.病気を引き起こすことがあるのです。 原因が持続したり.繰り返されたりすると.慢性病変が発生することがあります。 症状 断続的あるいは持続的な心窩部痛（時に重篤）.吐き気.嘔吐.酸逆流.胸やけなどの上部消化器症状があるが.胃カメラ.上部消化管バリウム造影.肝胆膵超音波検査などの臨床検査では.これらの症状を引き起こす胃やその他の臓器の有機的あるいは微小病変は発見されない。 つまり.胃の自覚症状は多いが.客観的な検査で陽性所見がほとんどない状態です。 これらの症状がある場合.望ましい検査は胃カメラで.中高年の患者さんでは胃の腫瘍の除外にもなります。また.息を吹きかけるだけで胃の中に細菌がいるかどうか.つまり慢性胃炎の犯人であるヘリコバクター・ピロリ感染がわかることもあるのです。 治療法 1.原因の除去：急性胃炎を引き起こす要因である.タバコやアルコールをやめる 胃に刺激のある食べ物やアスピリンなどのNSAID薬を避ける。 2.食事療法：少量の食事を数回に分けて食べ.柔らかいものを中心に.冷たいものや刺激の強いものは避け.揚げ物は控え.漬物は控え.タバコやアルコールは控え.唐辛子やピーマンなどの辛いものは控え.ビタミンCの多い野菜や果物.常食を多くとり.適温で.ゆっくり噛み.適時水を飲み.冷えに気を配ること。 3.薬物療法：Hp関連胃炎は.Hpを駆逐する治療が必要です。 他の慢性胃炎には特効薬がなく.ほとんどが元に戻らないため.治療は対症療法が中心となります。 予防 環境の変化に適応する体の抵抗力を高め.その能力を発揮させること.生活をうまく管理し.食事の衛生に気を配り.健康を確保すること.胃に刺激の強い食べ物を避けるか減らすこと.急性胃炎に適時適切に対処すること.感染病巣（口.鼻.喉）を体から取り除くことに主眼が置かれています。 予後 表在性胃炎の大部分は積極的な治療により治癒し.萎縮性胃炎に移行するものは少数である。 萎縮性胃炎における腸閉塞や軽度から中等度の異型過形成は.適切な治療により改善.あるいは回復することもあるが.定期的に内視鏡検査を行い.経過を観察することが必要である。 重度の異型過形成は前癌状態であり.予防的な内視鏡的粘膜切除術（EMR）または内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）が必要である。 萎縮性胃炎の発がん率は1％と報告されています。